GNOME 2 曾是流行 Linux 发行版默认的桌面环境,但开发者在推出 GNOME 3 和 GNOME Shell 时对桌面进行了激进的改变, 再加上一开始发布时的版本性能不佳,越来越多的发行版和用户逐渐远离 GNOME:Ubuntu 开发了自己的 Unity 桌面,Debian 去年宣布切换到 Xfce 桌面。但现在,随着 GNOME 从不成熟走向了成熟,GNOME 3开始赢回了用户,如 Debian 8 的默认桌面仍然是 GNOME 3。