在距离推出只一年半时间之际,由于在流媒体视频订阅市场面对强大的竞争对手 Netflix,由 Redbox 和 Verizon 联合运营的流媒体视频服务 Redbox Instant 将于 10 月 7 日关闭。
Redbox Instant 订阅用户周六已经收到有关这一决定的通知,并且该服务官方网站也公布了 Verizon 旗下 Redbox Instant 团队这样的通知:“谢谢你使用由 Verizon 运营的 Redbox Instant。请注意,该服务将于下周二即太平洋时间 10 月 7 日下午 11:59 关闭。适用的退款信息将通过电子邮件发送给现有用户,并且于 10 月 10 日在这儿公布。与此同时,你可以继续观看电影和使用你的 Redbox kiosk 积分,直到周二即太平洋时间 10 月 7 日下午 11:59。我们为造成任何不便而表示歉意,并感谢您给我们机会向您提供服务。”
此外,Redbox Instant 一位发言人通过电子邮件还表示:“Verizon 旗下的 Redbox Instant 联合管理团队,已经决定停止该服务,于 2014 年 10 月 7 日即下周二生效。在经过谨慎考虑后,该合资企业双方做出了这一决定。该服务并没有像两家合作伙伴当初想像的那样成功,我们为给我们的用户可能造成的任何不便表示歉意。”
这次关闭之前,由于信用卡欺诈问题,该服务已经三个月停止新用户注册。停止新用户注册,同时也给现有用户造成不便,因为现有用户无法增加新支付,并且期满用户也无法撤消信用卡。实际上,有关该服务关闭的传闻早在一周前就传出,上周六在媒体问及该服务是否即将关闭的问题时,Redbox Instant 发言人奇怪地回答“无可奉告”。
Redbox Instant 于 2013 年初正式推出,经营模式是线上和线下销售相结合,但 Redbox Instant 所提供的目录内容远远少于竞争对手 Netflix 和亚马逊的 Prime Instant 流媒体视频类目。该服务实际上根本就没有获得过消费者的青睐,其用户数量的不足让其母公司非常不满意。
至于该服务团队以及 Redbox Instant 资产将如何处置,目前还不清楚。不过据称,该服务团队一部分工程师将会前往 Verizon 的网络视频服务部门,Verizon 的网络视频服务将于明年某个时间推出。当问及是否会发生裁员时,Redbox Instant 发言人表示,“尽管人力资源事情是保密的,但我能告诉你的是,Verizon 旗下 Redbox Instant 的团队中都是有技术才能的人,他们对该服务做出了很大的贡献。”此外,关于资产处置问题,Redbox Instant 官方的回答是,“我们总是在寻找创新方法以更好地服务于我们的用户,但这个时候这个话题我们没有细节提供。”