此次钻探的泥岩相比较此前钻探的岩石硬度更低，颜色上也存在差异
此次钻孔的地方就在这张照片的前方，沙地区域的右侧。夏普山还在前面
沿途，好奇号看到了很多不同寻常的岩石景观
北京时间 9 月 29 日消息，据英国广播公司网站(BBC)报道，美国宇航局的好奇号火星车近日钻下了自从 5 月份以来的首个全深度岩石钻孔。在一处被称作“Pahrump Hills”的区域，好奇号使用其钻探工具在一块浅色平坦的岩石表面钻出一个深孔。
好奇号此前已经进行过 3 次钻孔并采集得到的粉末样品，将其送入其搭载的小型分析实验室内进行分析。而最新的这次钻孔分析将让科学家们大概了解前方的沉积岩成分。
这辆火星车目前正在夏普山山麓附近行驶，后者是一座位于盖尔陨坑内部，高达 5000 米的山峰。研究人员希望通过了解其山脚下岩石的化学成分，可以揭示更多有关火星历史环境的细节线索。目前，这辆重 1 吨的火星车发现的证据已经可以证明在数十亿年前，火星上曾经存在湖泊以及河流。科学家们认为在古代火星上的环境或许可以支持微生物的生存——如果它们真的曾经存在过的话。
在抵达火星之后，在过去的一整年内，好奇号的大部分时间就是在向前行驶，希望能尽快抵达夏普山附近，那里是它预先选定好的科学考察目的地。周三的这次钻探之前还进行了一次试钻探，时间是在周日，目的是检验设备的稳定性。钻探一个深度 6 厘米的钻孔可以采集岩石内部的粉末样品，机械臂会将其放入采集箱。在经过筛选之后，其中的一部分样品将会被倒入好奇号上搭载的分析舱内。
研究组希望好奇号此番钻取的样品分析结果将会显示其具有高的硅含量，这是最近几周内在对其他附近岩石进行光谱观察时显示的信号结果。如果这一结果得到证实，这将进一步证明这里的沉积物是在大量水体存在的情况下形成的。在火星上度过两年时间之后，美国宇航局表示好奇号已经抵达一个关键性的时期。
在经过漫长的长途跋涉之后，好奇号开始逐渐离开其着陆的盖尔陨坑坑底区域，而逐渐接近一个被称为“莫里地层”(Murray Formation)的地质单元。而 Pahrump 区域正是好奇号接触这一地质区域的首次取样。这一区域可能构成了夏普山的山麓地层。
在接下来的几个月时间里(更有可能是几年时间里)，随着好奇号沿着夏普山不断爬高，好奇号将会逐次接触到越来越年轻的地层。最终，好奇号将会找到一个转变开始发生阶段的岩层区间，那里的岩层代表着火星从古代温暖潮湿的气候逐渐转变为先进寒冷干燥气候的转变。
相关文章
