9 月 25 日,太阳能脉冲公司宣称,太阳能动力飞机首次全球飞行将从首都阿布扎比市起飞和降落,大约4-5 个月完成环球飞行。
2015 年 3 月,安德烈-博尔施伯格和贝特朗-皮卡德将驾驶“太阳能脉冲 2 号”飞机开始环绕全球飞行,这架飞机的驱动能量仅来自于太阳能。太阳能脉冲公司创始人之一的博尔施伯格说:“由于气候、基础设施和清洁技术等因素,阿布扎比市是最佳起飞地点。”
据悉,2013 年博尔施伯格和皮卡德曾驾驶他们研制的首款太阳能飞机——“太阳能脉冲 1 号”,从美国加利福尼亚州飞至纽约,这架飞机完全由太阳能驱动,携载的电池组在白天阳光充足时充电,确保飞行员在夜晚时正常飞行。
“太阳能脉冲 2 号”飞机是最新改良型号,它的翼展可达到 72 米,甚至超过了波音 747 飞机的翼展。这款太阳能飞机携载 17000 个太阳能电池,使其基本上无需燃料便能实现飞行,重量仅有 2300 公斤,还不及丰田“坦途”汽车的重量。
博尔施伯格和皮卡德于今年 4 月公布“太阳能脉冲 2 号”飞机,并于今年 6 月完成首次测试飞行。预计环绕全球飞行计划将于明年 3 月开始,历时大约4-5 个月,当飞越太平洋和大西洋时将在飞机上生活5-6 天。目前,他们正在详细规划这次全球旅行方案,他们还计划在亚洲、美国、欧洲南部和北非暂时停留。