前几天，我就在一个朋友身上看到了这一有趣的现象。我的这个朋友在 Salesforce 公司担任中层经理，聪明而富有洞察力。他对于 Salesforce 有数不清的看法和观点，这些观点如果能让 Salesforce 的创始人和 CEO 马克·贝尼奥夫知道的话就更好了。虽然我并不认识贝尼奥夫，但我敢打赌说，他一定很渴望获得这些信息，因为他可以利用这些信息来更好地做决定。而这一点是我在与前美敦力公司 CEO，如今的哈佛大学商学院教授比尔·乔治合作完成《真北》（True North）时发现的。在面试后的访问中，我们发现，CEO 们希望更清楚了解他们的员工和顾客在想什么。他们一直在向我们倾诉，自己发现 CEO 这个职位让人感到出人意料地孤独。但是，当我问我的朋友他会不会给贝尼奥夫发邮件时，他否认了，他不想做任何越级的事。
我无法理解我朋友为什么不愿意这么做。我之所以凑巧成为《真北》的作者之一，首要原因就是在比尔与我们商学院进行交谈之后，我给他发了一封陌生邮件结识他，并在之后和他简短地握了手。我上一本书《小赌约》（Little Bets）出版之后，我给素昧平生的通用电气 CMO 兼高级副总裁贝丝·康斯托克也发了一封邮件，而她很快就给我回信，信中还留下了邮寄新书的地址。最后，她邀请我加入了通用电气的一个小型创新咨询委员会。结识贝丝纯属好运，而现在，她已经成为了我的朋友。这一切都始于我根据通用电气其他邮箱地址猜出了她的邮箱地址。尽管我并没有和杰夫·贝索斯说过话，但我给他发过两次邮件——如果你是一名作家并且真地发现了亚马逊的某些问题，那这么做算是“终极手段”，这在出版业是个人尽皆知的秘密。按照我的经验，你的问题很快会得到解决。
也许我是个局外人，但我不是一个人。前洛杉矶城市联盟首脑布莱尔·泰勒在给星巴克的 CEO 霍华德·舒尔茨发了一封陌生邮件后，现在已成为了星巴克的社区总监。邮件带来了一次电话交谈，最终带来了一个职位。
而畅销书作者及沃顿商学院教授亚当·格兰特常常会回复那些与其研究话题相关或以贡献观点而非获取观点态度写成的陌生人邮件。
克雷格·古德为皮克斯动画工作室工作了几十年，他在公司的第一份工作是保安，当他离开时已成了传奇员工和技术团队的一员。他回忆起他未经请求便给乔布斯发了一封邮件的场景，当古德在皮克斯的前身——卢卡斯影业工作时，他还只是个内部保安，他以前还做过外部安保，但是没有内部安保做得好。所以，当皮克斯要在爱莫利维尔建立一个新总部的时候，“我给乔布斯发了一封邮件，向他说明我的情况，我说，安保应该在室内进行，就像是‘我们这’，而不是像是‘他们那’那么狭小。我还把这封邮件抄送给了主管该项目的汤姆·卡莱尔。史蒂芬的回复很简洁：‘我百分百同意。’差不多一周之后，我在午餐室碰到了汤姆，我问他之后怎么了。他说，‘根据我的经验，一旦史蒂夫给出那样的答案，这件事差不多就定下来了。’后来，在公司搬去爱莫利维尔之前，皮克斯的安全保障工作全部转为室内工作。”
当然，并不是所有的陌生邮件都能有这么好的结果。我曾给马克·扎克伯格，拉里·佩奇，还有马克·贝尼奥夫都发过邮件，但都没有收到回复。他们的邮箱地址是我猜的，也有可能是我猜错了。又或者是他们没有想回复的话。哦，对了，这对我来说没什么关系，总是值得一试。
当我担任巅峰投资（风险投资公司）合伙人时，我学习到了陌生邮件的好处（还有相应的害处）。因为巅峰投资是通过直接联系投资人来处理成长型股票交易的，所以每天我们都会给数十位 CEO 打电话或是发邮件。在这一过程中，我学到了一些让我受益至今的经验法则：
1. 第一次给别人发陌生邮件时，做好 50% 至 90% 会失败的准备，比如说，别人没有回复。如果没有回复的话，别担心，这不像你给别人打电话被人直接挂断那么糟。
2. 找到或是猜出邮箱地址其实并不难。邮箱地址的组成往往都是姓氏.名字@公司名 .com 或是如果是个创业者的话，邮箱地址可能是姓氏@公司名 .com。你也能给一些人打电话，说你想给 CEO 发一封邮件，他们一般都会把邮箱地址给你。
3. 坚持每两天发一次邮件，但是如果发了3、4 次之后还是没有回复，可能就得放弃了。
4. 对于那些忙碌的 CEO 来说，他们通常在周末有更多的时间看看电脑而不是看看策略，所以，周末是引起他们注意的最佳时机。令人惊讶的是，有很多 CEO 其实会读完所有的邮件，特别是那些个人邮件。（很多人都知道，舒尔茨就会这么做，想想，他得收到多少信息啊。）
5. 让你的邮件内容简洁，直达重点。越是简洁，越是有可能被人阅读；越是相关，越是有可能收到回复。
这听起来是不是有点尴尬，或是有点讨厌。问问你自己为什么吧。你有一大堆高级管理者想要了解的看法和智慧，一封发给正确的收件人的简洁邮件能为你们双方都开启学习和成长的新可能。
太多的人害怕写邮件。写几次试试，看看会怎么样。问问自己：最糟会怎么样？最好会怎么样？（刘铮筝编辑）
Peter Sims 是管理学作家与企业家，《小赌约：小发现里会有什么突破性看法》、《真北:发现你真正的领导力》的作者。本译文由译言网网友“把悲伤留给自己”提供。
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