苹果首席设计师乔纳森·艾夫
史蒂夫·乔布斯曾告诉《乔布斯传》作者：“如果说我在苹果有一个心灵伴侣，那就是乔尼·艾夫。”被乔布斯昵称为“乔尼”的乔纳森·艾夫是苹果首席设计师，与乔布斯合作 20 年，参与几乎所有苹果畅销产品的设计。他的作品倾倒众生、无人不晓，他本人却一贯低调、鲜为人知。
据新华社
从小痴迷于机械制
由于苹果公司的保密政策和艾夫本人的谦虚性格，他从不接受媒体的深度采访。今年 3 月，英国《星期日泰晤士报杂志》记者得到一次难得的机会，前往位于硅谷的苹果公司总部，专访艾夫。
现年 47 岁的艾夫出生于英国埃塞克斯。父亲迈克尔曾是银匠，后来到一所理工学院执教。受父亲影响，艾夫从小痴迷于机械制造，童年时乐此不疲地将家里物件拆开再重新组装。
“对物体的兴趣始于破坏它，”艾夫说。他记得，拆装收音机易如反掌，但闹钟好拆不好装。30 年后，他把童年爱好延续到苹果产品上，曾在某一天成功拆装了自己的苹果手机。
青年时期，他酷爱车，中学毕业后到伦敦学习汽车设计课程，但很快就转到现为诺森布里亚大学的纽卡斯尔理工学院就读，学习艺术和设计。在这里，艾夫逐渐形成自己的设计风格：简洁、直接、功能性与可操作性并重。
理工学院毕业后，艾夫为资助他上大学的设计公司工作，一年后跳槽到伦敦一家名为“橘子”的设计公司。起初，他充满激情，无所不设计：牙刷、微波炉、水盆、马桶……但大多数客户不理解也不欣赏他的设计理念，认为那太超前、成本昂贵，令他备受打击。只有一家客户与艾夫“惺惺相惜”，那就是苹果公司。
“任何不足都是失败”
在苹果的最初几年，艾夫的才华没能大放异彩，因为整个公司已迷失方向，一味追求利润，濒临破产。艾夫几次打算辞职走人，直到乔布斯 1997 年重返苹果，他才感觉有了用武之地。乔布斯任命他为设计部资深副总裁。
艾夫说，“史蒂夫和我会花好几个月研究某个产品的一个零件，尽管这个零件往往没人看得见，或者压根不知道它存在，它的好坏完全不影响产品功能。我们这么做只是因为我们在乎，因为我们意识到我们能制造完美。任何不足，无论看不看得见，我们都觉得是失败。”
1998 年，苹果推出这对搭档合作的第一件重要产品——彩色 iMac 台式机，成功打入个人电脑市场，艳惊四座。他们的设计理念在随后产品中得以延续。2001 年到 2010 年，苹果陆续推出 iPod 系列数码音乐播放器、iPhone 系列智能手机和 iPad 系列平板电脑。这些产品设计简约，别具一格，都以细腻的圆角、单键、镀铝表面和平滑屏幕为特色。而产品的成功离不开艾夫的精益求精。
到 2010 年底，苹果超越微软公司，成为全世界最有价值的技术型企业。了解苹果公司文化的人说，没有艾夫，“这些绝对不可能实现。” 苹果技术团队资深副总裁道·诺曼评价说，“乔尼才华横溢，设计风格已深入苹果基因”。
“我们远未接近极限”
艾夫曾获得伦敦设计师博物馆 2003 年度设计师大奖，超过 300 件设计有专利。与其在专业领域获得的成就相比，艾夫的“曝光度”可谓极低，他个人很少出现在公众场合。
苹果公司经典产品的名字都以意为“我”的英文字母“i”打头，但《星期日泰晤士报杂志》记者在采访中留意到，艾夫谈话时极少用“我”，而是多用“我们”指代他和乔布斯，以及他的工作团队。“我不喜欢自己单独被关注。产品的设计、制造和操作都需要大量团队，”艾夫说。他的设计工作室位于苹果公司总部一角的一栋建筑里，外观和其他米色混凝土大楼一样，唯一不同是安装了不透明玻璃。他的核心团队只有 15 人，“我们能毫不留情地挑剔各自的作品，自我意识在这里早就不存在了，”艾夫说，“大家都对制造充满热情和敬意。”在自己设计的所有产品中，艾夫最喜欢 iPhone 手机，原因是他觉得 iPhone 的畅销证明了消费者的审美价值。
对于苹果公司的未来，一些人质疑没了乔布斯，苹果可能失去推陈出新的能力。对此，艾夫说：“我不认为这种情况会发生。我们身处一个伟大时代的开端，大量产品有待开发。想想科技，想想科技已经和将会赋予我们的能力，我们还远未接近极限。一切都如此崭新。”
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