世界最大鸟巢
英国《连线》杂志 8 月 22 日报道，在南非和纳米比的亚半干旱平原上，约 500 只鸟搭建了一个巨型鸟巢，竟然压垮了一棵大树。
据美国迈阿密大学生物学家加文·雷顿(Gavin Leighton)透露，这个地球上最大的鸟巢已经有一个世纪的历史了。它的重量超过 2000 磅(约合 907 千克)，长 20 英尺(约合 6 米)，宽 13 英尺(约合 4 米)，厚度为 7 英尺(约合 2 米)，内含 100 个隔间，是除了人类的摩天大楼外最大的脊椎动物聚集地。
该鸟巢的搭建者是织雀科的拟厦鸟。加文推测，这些麻雀大小的鸟儿先用不同种类的小树枝编织鸟巢，然后用草、羽毛和棉花球划出一个个隔间。每个隔间都有单独的入口。一般一个隔间里会住三到四只鸟。
在寒冷的冬夜里，平原上的温度会降至零下，最冷的地方达到零下 20 华氏度(约零下 28.8 摄氏度)。而鸟巢隔间里却非常温暖，温度有 70 或 75 华氏度(约 21 或 24 摄氏度)。
在炎热的夏季，由于远离鸟巢顶部，避免了阳光照射，隔间里非常凉爽。水也有利于维持温度平衡。除此之外，隔间的入口在底部，能防止鸟儿被飞翔在鸟巢上空的老鹰捕食。
但是，完美的鸟巢也会吸引入侵者。非洲秃鹰经常在鸟巢上空盘旋，红头雀会在隔间里生儿育女，侏儒猎鹰则会住进鸟巢，然后吃掉隔间里的鸟。此时，拟厦鸟们会将入侵者团团围住，不停地高声鸣叫发出警告。
今年夏天，鸟巢在雨季浸满了水，重量大大增加，将支撑它的大树压垮了，鸟巢的一部分也随之损毁。但大树的其他枝干仍支撑着鸟巢。一些拟厦鸟转而将鸟巢搭建在了电话线杆上。
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