自今年 2 月正式推出之后，企业级沟通工具 Slack 如今已经拥有 2.5 万个日活跃用户和 2000 个付费企业客户，其中包括 eBay、Yelp 等大公司。它的发展速度极快，每六周就新增 100 万美元营收。
在它上线的第一天，就有 8000 多家公司进行注册，得益于用户的大量口碑推广，现在 Slack 每月的增长速度达到了 50% 以上。在如此短暂的时间里做出令人侧目的成绩，人们不禁要问：难道 Email 要被 Slack 取代了吗？
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫
这时我们得回顾一下创始人 Stewart Butterfield 成立 Slack 的历史了。当年 Butterfield 和几名小伙伴怀着雄心壮志打算在互联网创出一番宏图伟业，他们合作开发了一款叫 Glitch 的线上游戏。但俗话说“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，想不到 Glitch 没火起来，反而是做辅助的 Flickr 火了起来。那是个充满了互联网泡沫的 2002 年啊，然后大家都知道的，Flickr 被雅虎收购了，Butterfield 也顺势进了雅虎工作。
然而在大公司的生活并不好过，Butterfield 认为雅虎并未能给予 Flickr 足够的资源和机会。在 2008 年，他写了一封辞职信，要求回老家养羊驼，就离开了。
又有一句老话说：塞翁失马焉知非福。Butterfield 养着羊驼，想起了当初在开发 Glitch 时，他和小伙伴们在 IRC 的基础上开发过一款团队内部沟通的工具，为了让这个工具更高效，他们在上面不断地增加功能：查看文件、搜索文件、新邮件提醒等。于是不甘寂寞的 Butterfield 又出山创业了，就是这次我们要讨论的 Slack。
Slack 是一款用于企业内部沟通协作的工具，它的目的是将各种分散的信息都整合到一起：邮件、信息、文件等，无论是内部沟通的信息还是文件，只要上传到 Slack 上，都可以通过其内置的搜索工具进行检索。此外，他们还整合了 Twitter、Zendesk、Crashlytics 和 Heroku 等服务，将他们的通知提醒、Bug 追踪等数据统统融入到公司内部的信息流中。
Slack 的主流功能还包括：搜索团队内的成员、分组群聊、文档分享。它的特点是共享，让团队成员集中在一个地方分享云端的文件，包括 Google Drive、GitHub 等。
Slack 能杀死 Email？
许多用户在用了 Slack 后，都纷纷表示自己的邮件减少了至少 50%，这是不是意味着，随着 Slack 此类应用的不断推广，Email 将成为明日黄花呢？
打开你的邮箱，你会发现里面充斥着各种各样的、来自不同地方的邮件。它们有的发自你的家人、朋友、同事，有的则是来自工作上的合作伙伴，邀请你出席某次峰会，提醒你又有 40 个 Bug 需要修复。在十年前，这些来自“人类”的邮件可能占据了 50%~60%，而现在则下降到了 8%~10%，因为你会发现剩下的邮件都不是“人类”发给你的，而是机器。它们有的是促销邮件、购物收据，有的是来自社交媒体的提醒：某某某关注你了！某某某回复你了！
诸如此类。
但开发者们也曾开发了很多工具来试图解决这些问题，例如 Xobni。在尝试过琳琅满目的工具后，我们会发现，这是一个先天就存在的问题，对于邮箱来说，同时和很多人、很多群组进行复杂的信息传播，是无法做到高效的。
而 Slack 就瞄准了企业内部协作的这一点。它试图将工作中所有信息的接口统统整合在一起，从而提高内部协作的效率，提高信息的利用率。在 Slack 的界面上，我们可以看到它中间部分为谈话内容，和一般的通讯工具类似，而在右侧你可以随时查找在对话过程中涉及到的文件，目前 Slack 已经整合了包括 Google Drive、Google+ Hangouts、Twitter、Dropbox、Asana、GitHub、RSS、Trello 等各类通讯服务、团队协作服务、开发工具。
但其最核心的功能依然参照了 Gmail，那就是搜索功能。当成千上万条信息被归档后，如果它们能被有效检索出来，我们才可以说之前的整合工作是有价值的。Butterfield 在这里特别提到一个例子，可以说明这项功能的重要性。当一名新员工加入后，他面对的不再是一个全新的、空荡荡的邮箱，他可以登陆 Slack，查看所有以往的聊天记录和各种文件。这能帮助一名员工迅速了解公司情况，体现了信息整合的价值所在。
然而，很明显 Slack 和 Email 存在这许多不同之处。Slack 只是内部协作的工具，而 Email 则可以和外部进行沟通，特别是要和一些不熟的人沟通时，许多人依然会选择先发一封邮件。那么 Slack 是否打算整合 Email 的功能呢？
Butterfield 透露 Slack 的确在开发一些功能，以便能更好地整合 Email。但 Slack 的目标并不是成为一个 Email Client，它的目标依然只是为了汇集所有的信息。所以当用户收到一份邮件，想分享给团队时，他可以选择复制邮件内容，然后黏贴到 Slack 上。这个事情听起来还是有点傻，所以 Butterfield 也在打算，下一步 Slack 将会支持邮件的直接导入，还会继续完善异步回复的功能。
Slack 和各类通讯工具
既然 Slack 的目标并不是在让 Email 在短时间内消亡，那么它和其他的即时通讯工具又有何不同呢？
值得注意的是，在 Slack 的各项数据中，有一项是用户平均在 Slack 上使用的时间每日超过 10 小时。Butterfield 认为这就是 Slack 和其他通讯工具不同的地方。
现在在大多数人的手机上，都可以找到超过 10 款以上的通讯工具：QQ、Line、WhatsApp、微信、陌陌、Hangouts、Twitter、Instagram，甚至是 Snapchat、秒视等应用。由于不同工具之间具有不同的属性和特点，我们会利用这些工具和不同的人聊天，这就是各类社交工具能共存并且还有更多需求在不断被挖掘的原因。
而 Slack 也具备着某些社交工具的属性，只不过它针对的是企业内部员工或者团队。而且重要的是，假如用户要使用 Slack，它必须保证团队内的每个人都使用，否则就会失去意义，并且用户得时时刻刻保持在线，否则他就没有办法和队友保持联系。
题图来自 Wired
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