8 月 5 日，今年 2 月份，日本电商巨头乐天(Rakuten)出手 9 亿美元收购跨平台网络电话及即时通讯软件 Viber。当时，乐天的收购行为令不少业界人士吃惊。仅五天后，社交网络 Facebook 给出创纪录的 190 亿美元将同类型的通信应用 WhatsApp 收至旗下。虽然 WhatsApp 凭借其每月超过 5 亿的活跃用户成为业界的领导者，但 Viber 现在的表现似乎比预期的要出色。
据乐天今日发布的营收报告，Viber 的注册用户已经达到 6.08 亿，较去年年底增长了 2 亿。具体来看，Viber 的独立 ID 数量已经达到 4 亿，较去年年底增长了 1.2 亿。据 Viber 的发言人称，该服务用户数量的急速增长是因为用户口碑，而非广告效应。
Viber 独立用户近年增长趋势
作为同类型的应用，正在谋求 IPO (首次公开募股)的日本 Line 目前拥有注册人数接近 5 亿。与 Line 相比，Viber 的成绩令人刮目相看。根据报告，Viber 的市场估值达到了 100 亿美元，为乐天当时收购其所花费用的十余倍。
不过，这两应用的最大不同在于盈利能力。Line 已经创下了惊人的营收数据，在最近一个季度中，虽然未披露其盈利状况，但其营收总量达到 1.77 亿美元。然而，截至目前，Viber 尚未确定公司的盈利模式，因为其应用是免费的。
受到 Line 影响，乐天从今年早些时候就准备为 Viber 打造相似的商业模式，成为提供多媒体服务的平台。
乐天 CEO 三木谷浩史(Hiroshi Mikitani)在今天的财报电话会议上谈到 Viber 爆炸式的增长。三木谷浩史称，Viber 目前的下载量在印度、俄罗斯、拉丁美洲以及东南亚地区增长得尤其迅猛。目前，乐天欲将电商服务与 Viber 进行整合已经不再是秘密，三木谷浩史也曾表示，这两者的结合可能将改变乐天商业的增长模式。
鉴于乐天的市值达到了 160 亿美元，其半年营收达到 27 亿美元，这样的表态可不是一件小事。三木谷浩史计划通过与 Viber 整合，让其用户更加直接接触乐天电商，从而帮助促进营收增长。
截至目前，乐天并未在 Viber 用户端整合任何服务，Viber 依然只依靠出售贴纸和经营类似 Skype 的国际通话来创造收入。不过，这笔 9 亿美元的收购案看似仍是一笔不错的交易。尤其考虑到，同样不挣钱、且用户更少的“阅后即焚”照片分享应用 Snapchat 的市场估值可能都达到了 100 亿美元。
现在存在的现实问题是，Viber 从未与游戏、商业以及财经进行过接触。这一切对于 Viber 来说，都是全新的世界。
引入全新的功能可能令 Viber 的老用户感到不安，甚至会迫使他们转投其他应用门下。所以，要将 4 亿用户转变成乐天电商的消费者，这也并非易事。
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