【研究结论】：
1. The Verge 证明，网络媒体做深度内容同样可以获得读者和资本市场的认同；
2. 上线早期应围绕核心板块打造内容，后期随着更多资源的接入逐渐添加；
3. 志同道合的资本方可以为网站的后期发展带来极大的操作空间；
4. 主打原创内容的媒体应保持商务和采编的距离，但后期如何变现仍是个需要考虑的问题。
序·The Verge 是什么？
作为一家科技新媒体网站，The Verge 在成立不到 2 年后一举拿到 5 项威比奖，后者被誉为“互联网奥斯卡”。
The Verge 的火爆很容易让人想起十四年前上映的《泰坦尼克号》，它同样获得多项大奖，但却在获奖后遭遇巨大争议。相比之下，外界对 The Verge 的获奖却鲜有指责，它是如何赢得大众认可的？
一·The Verge 发展历史
The Verge 脱胎于 Engadget。Engadget 是创建于 2004 年的硬件网站，因为专注报道新潮的消费电子设备而获得大量关注。2005 年，美国在线以 2500 万美元收购了 Engadget 的东家 Weblogs，Engadget 随即成为美国在线的全资子站点。
然而 2011 年初，Business Insider 曝光了一份美国在线的内部文件。文件中，美国在线提出了一种新的运营方式，要求所有编辑撰写文章时必须以营收为先。
“营收为先”的要求严重打击了作者们的创作热情。Engadget 主编 Joshua Topolsky 以及 Nilay Patel、Chris Ziegler 数名资深编辑在 2011 年2-4 月期间，先后离开 Engadget。同年 4 月，Topolsky 宣布他们将与体育站点 SB Nation 合作创建新站点。
一个名为“This is My Next”的临时网站上线了。4 个月后，它的独立访问量突破了 100 万，总访问量达到 340 万；6 个月后，网站的独立访问量达到 300 万，总访问量超过 1000 万。
2011 年 11 月 1 日，The Verge 正式上线。上线首月，The Verge 月独立访问量达到 400 万，总访问量突破 2000 万。现在 The Verge 已经发展为全球知名的科技新媒体，它的硬件评测和产品发布会直播都堪称行业范例。
二·The Verge 成功的四个要素
1. 找准定位，围绕核心内容打造网站
除了科技编辑，Joshua Topolsky 还是名音乐制作人。他还在 Engadget 主编的时候，就曾将自己在音乐制作上的丰厚造诣带到网站，令 Engadget 的播客内容增色很多。
离开 Engadget，Topolsky 将过去在 Engadget 开设的播客更名为 This is My Next，同时召集旧部组建临时报道团队，继续打造精品科技内容。
2. 设计出彩，布局合理
The Verge 一项为人称道的特点是它出色的网站设计。网站首页平均分配4-8 篇头条新闻，通过不同的色块进行区分。新闻标题采用单独设计的字体，增加辨识度，同时便于突出文章内容。
头条新闻下依次是媲美电视媒体的 90 秒短视频和次一级的快速新闻。设备评测和长篇特写被插入页面中部的快捷阅读区，方便读者快速点击阅读。
Joshua Topolsky 是名传统媒体的拥趸。他在 2011 年解释 The Verge logo 的设计哲学时曾表示，自己痴迷 60、70 年代的 Sci-Fi 出版物，一直希望能把那个时代特有的飘渺迷幻的气质带到 The Verge。
3. 注重深度原创内容，用户定位精准
早期 The Verge 主要专注技术新闻和产品评测，后期内容逐渐覆盖前沿科学、泛科技文化、商业和设计。目前网站大约有 70 名成员，他们按照不同分工被分为 4 个组，分别是专注突发新闻的新闻组，从事传统报道的纪实组，专注杂志风格写作的特写组，以及负责视频内容的视频组。
不同组别的成员常常要相互合作，借助多种元素将碎片化的信息串联起来，形成一篇完整的内容。失去时效的新闻在某些时刻会被再次挖掘，贡献新的价值。比如 iPhone 5 发布前，团队就整理出了 iPhone 5 的所有情报，然后按照时间排列，整理成专题文章。
和大多数科技新媒体一样，苹果情报同样是 The Verge 访问流量的重要来源。来自苹果发布会现场的图文直播也因此成为 The Verge 最值得称道的内容之一。过去 The Verge 和其它媒体一样，在发布会前夕临时搭建直播页面，然后在首页提示。后来他们改变策略，创建了独立的直播频道。点击进入直播频道二级页面，所有直播安排会按照时间排列，收归到同一频道下，读者不用再费力地寻找直播入口。
不同于绝大多数离经叛道的数字新媒体，The Verge 对传统媒体颇有好感。执行总编 Nilay Patel 称团队过去从大型传媒那里获得很多报道技巧，他希望 The Verge 能写出媲美《纽约时报》和《商业周刊》的长篇特写。
4. 志同道合的投资方会给予足够大的操控空间
The Verge 的母公司是 Vox Media，它的 CEO 是前美国在线雇员吉姆·班考夫（Jim Bankoff）。除了 The Verge，Vox Media 的子站还包括体育站点 SB Nation、游戏站点 Polygen 以及今年刚上线的时政新闻 Vox.com。
离开 Engadget 后不久，Topolsky 等人就与 SB Nation 达成合作。Topolsky 说，SB Nation 对新闻出版的兴趣以及对独立新闻主义的理解与他们不谋而合，SB Nation 甚至允许他们按照自己的理解去开发内容分发工具。
目前 The Verge 主要通过广告来创收。在 The Verge 成立一年后，Vox Media 首席内容官马蒂·莫伊即表示，Th Verge 已经实现了大幅盈利，网站出色的设计和内容吸引到了福特、宝马、微软等大型广告商。去年 5 月，The Verge 新增加视频频道，邀请到 Reddit 联合创始人亚历克西斯欧海宁（Alexis Ohanian）担任节目的主持人。
三·国内数字新媒体应该如何借鉴？
2012 年，国内涌现出大量科技博客，但做到像 The Verge 一样，在网站视觉和内容深度上同样出色的几乎没有。大多数新媒体仍处于发展初期，在黑暗中摸索前进方向。
对国内的科技博客而言，The Verge 是个极佳的参考样本，它在架构优化和界面设计、内容深度和多样性上的努力值得仿效和学习。
除此之外，The Verge 主创在建站初期选对合适的东家，后者在 The Verge 发展过程中的给予了资金和操作上的极大自由。如何选择志同道合的投资方同样是学习的内容。
结语·内容的重要性依旧存在
尽管新媒体时代，渠道和策划的重要性逐渐凸显。但另一方面，内容的重要性依旧不容忽略。The Verge 的成功证明了，精致包装与优质内容的结合，可以让网站在短期内快速出彩。
The Verge 上线前夕，Topolsky 曾在网站上发文称，将网站命名为 The Verge，是希望未来他们讨论和梦想的东西都处于最前沿。这一点或许会给其他媒体以启示：除了专业和勤奋，更不能丢掉的是梦想与志气。
（本期分析师：杜会堂）
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