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导语：美国《华尔街日报》网络版今天刊登题为《索尼 Walkman 卷土重来》(Sony's Walkman Makes Comeback)的评论文章称，虽然风光一时的 Walkman 早已淡出人们的视野，但索尼现在却希望凭借无损音乐这一卖点重新吸引更多高端用户。
以下为文章全文：
不计成本
上市 35 年的索尼 Walkman，正在展开一场复兴运动。
不过，1979 年的 Walkman 卡带播放器瞄准的是大众化的便携音乐市场，而最新款的 Walkman 设备售价却高达 700 美元，并将目标用户锁定在高端市场。
从很多方面来看，这款名为 ZX1 的产品都像是站在了苹果 iPod 的对立面，甚至与早期的 Walkman 也存在很大的理念冲突。这款产品的机身又重又大，配有 128GB 存储空间来存储超高品质的音乐文件。索尼表示，每款 ZX1 都是用一整块昂贵的铝手工打磨而成。之所以这么做，是为了加强降噪效果。
“我们的设计师和工程师得到的信息是：不计成本开发一流产品。”索尼音频产品规划师 Kenji Nakada 说。
销量不俗
与索尼之前的很多高端消费电子产品不同，ZX1 的销售业绩不俗——至少在日本市场的确如此。这款最新的 Walkman 去年 12 月刚一上架很快就被抢购一空。自今年 2 月以来，该产品已经在欧洲和其他亚洲市场上市，但美国市场的上市日期尚未确定。
尽管取得了不俗的成功，但 ZX1 仍然是一款小众产品：索尼拒绝透露销售数据，但分析师估计，该产品在日本市场的累计销量也只有几千台。
更何况，无论 Walkman 曾经有过多么辉煌的成就，也没有人会认为它足以扭转索尼的不利局面。该公司在截至 3 月底的财年内亏损 13 亿美元，预计将在本财年继续亏损。电视机和游戏仍是索尼消费电子业务的主要产品。
不过，ZX1 的热销的确印证了很多行业观察人士的观点：随着网速的提升和数据存储量的扩大，便携音乐爱好者的购买计划也在发生转变：他们从以前的重便利、轻音质，转向了二者兼顾。老一代数字音乐播放器可以在轻便的设备中存储数万首歌曲，但由于这些文件都经过了压缩处理，所以会损失音质。
“整整一代人都丧失了无损音乐调动起的本能情感。”索尼 CEO 平井一夫在今年 1 月的一次电子展上说。
音质提升
如今，更大、更快的存储芯片以及更快的网速，使得 Walkman ZX1 这样的电子产品得以成为现实：在不损失太多音频数据的情况下，存储和传输高品质无损音乐。更长的电池续航时间也让 Walkman 得以播放这类内容，连续使用时间约为 16 小时。不过，其他播放压缩文件的便携音乐播放器的续航时间，仍然可以达到它的五倍。
索尼表示，无论是低音还是高音表现，这种音乐格式的音质都好于 CD，甚至可以真实还原歌手的呼吸。这种无损音乐格式包含的音频数据达到 CD 的 3 倍。
自去年 9 月以来，索尼已经推出了 25 种无损音乐播放器，包括价格较为低廉的 Walkman 机型。该公司表示，这类产品在其去年 10 月至今年 3 月的音频设备销量中的占比超过 20%。
其他公司也在探索这一领域，包括韩国三星、LG 和中国台湾的 HTC，都已经推出了支持无损音乐文件的智能手机。
根据市场研究公司 NPD 的统计，过去 3 年，美国的高端耳机销量翻了一番。日本市场研究公司富士总研预计，无损音频设备在全球音频市场中的销售额占比，将从现在的不足5% 增加到 2020 年的大约 20%。
消费趋势
“人们越来越重视高清电视机的画质，音频领域也在经历类似的趋势。”美国数字音乐商店 HDtracks 创始人大卫·切斯基(Davdi Chesky)说。HDtracks 已经提供了无损音乐，其 2008 年以来的营收每年都会翻一番多。
19 岁的日本大学生 Tento Koyama 就是一个愿意多花钱获得更好音质的消费者。今年 5 月中旬，Koyama 排了一个小时的队才进入到东京的一场耳机展——索尼 ZX1 也参加了那场展览。
“我认为这是有史以来最好的 Walkman。”Koyama 在拥挤的索尼展台前试听过 ZX1 后说，“我不在乎价格。”
但分析师表示，由于音质的区分难度高于电视机画质，所以这类产品要在大众市场普及仍然面临很大障碍。
“想要进入主流市场，就必须让人们听出差异。”NPD 行业分析师本杰明·阿诺德(Benjamin Arnold)说。
就像在电视机和智能手机市场一样，索尼正在面临越发激烈的挑战。
在尝试过 ZX1 后，来自某出版公司的 Tamaki 表示，他更倾向于购买 Iriver 的无损音乐播放器。他认为，这家由三星前高管创办的韩国公司出品的设备，比索尼 ZX1 效果更好。
“这个比索尼更棒。”他说。
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