新浪科技郑峻发自美国硅谷
“我们公司走到沙滩是分分钟的事情”，26 岁的匿名社交应用 Whisper 创始人兼 CEO 迈克·海伍德(Michael Heyward)穿着鞋蜷着腿坐在沙发上，笑着对新浪科技表示。
Whisper 的办公室是一座三层的小楼房，位于洛杉矶知名旅游景点威尼斯海滩边。下楼就是各种热闹喧哗的酒吧、餐馆和商店，走两分钟就是欢声笑语的阳光沙滩。但得益于良好的隔音效果，Whisper 公司内部却是非常安静。这座房子曾属于好莱坞著名影星安杰利卡·休斯顿(Anjelica Houston，曾拿过奥斯卡奖，《阿达一家》中的女主角)。
“我们搬到这里只有三个月时间，因为我们在不断扩张，需要更大的办公空间。原先的办公室是一座别墅，那里设施更好，里面还有桌上足球、乒乓球和游泳池，不过我很少下水。”在洛杉矶土生土长的海伍德实际上性格有些内向，但又带着一种南加人特有的阳光气息。
这个仅 26 岁的年轻人并不喜欢走平常人的路。他甚至都不愿意去上大学，早早就开始工作与创业。海伍德先是加入朋友的创业团队，打造一个安全短信应用 TigerText，而后又拉着朋友出来一道创办了 Whisper。“我觉得学习可以有很多种途径，现在互联网也提供了很多自学的方式，乔布斯不也没上大学么？”
2012 年创办的 Whisper 给用户提供了一个匿名发表各种内心隐秘想法的平台，也可以被视为一个纯匿名的 Twitter。说出心里的秘密，不用担心自己身份被泄露。海伍德向新浪科技解释了自己的创业想法。
“很多时候我们在社交网站上发布的内容，并不是我们真实的想法，而是我们希望别人看到的自己。这实际上是一种告白工具，每个人都需要安全的说出自己心里的想法，我自己每天都会上 Whisper 说秘密，免去了身份的限制可以让我们变得更加轻松，而这些内容才是我们内心最为坦诚的话。这些秘密或许是你对人对事的一些想法，或许是你的某种经历。很多人看到 whisper 上的内容之后都想，原来不是只有我这么想或是有这种经历。”
他还认为，Whisper 并不只是移动版的网络论坛，而是移动互联网时代的匿名社交平台。“Whisper 并不仅仅用来分享心里的想法，还是一个讨论和私信为主的社交平台。Facebook 致力于让世界变得更加联接(Conneted)，我们也是在联接人们，让他们不再感觉到内心的孤独，只是以不同的沟通方式而已。”
海伍德透露，Whisper 的用户主要是 18-24 岁的年轻人，尤其是大学生群体，现在还没有其他年龄层用户的具体比例数据可以透露。他不愿透露 Whisper 具体的用户数量，只说是“数百万级别”，但他透露，Whisper 的月 PV (页面浏览量)已经达到了 40 亿。
谈到近年来匿名社交应用的兴起，海伍德认为，最初人们上网社交的时候都是匿名，而后 facebook 是以实名制获得了成功，现在匿名社交又重新回归。“匿名和实名就像是一个左右摆动的钟摆，现在或许是匿名社交回归的时候，Facebook 也面临着自己的问题，很多人都在寻找新的社交平台，Whisper 和 SnapChat 都是替代性的社交方式，因为用户希望控制他们的数字脚印，也是人性的需求。人们会去教堂做忏悔，说出自己的过错，现在互联网和手机让人们可以更加方便安全的说出自己的秘密，化解自己的压力。这就是匿名社交的核心价值所在。但未来更大的可能性是匿名与实名社交会同时存在。”
Whisper 并不是第一个匿名社交平台。海伍德表示，“Whisper 吸取了此前匿名社交产品的很多失败经验。最重要的一点就是，我们认为需要打造一个健康成熟的网络社区。匿名社交是为了让用户更加的安心和安全，但我们也需要确保这种匿名内容不会欺凌、诽谤、侮辱或是伤害到其他无辜人。所以我们采用了各种控制手段来实现这一目标。我们会密切监控 Whisper 上发布的内容以及图片，尽可能减少与避免出现不合规的内容。”
左边是中国“小声”，右边是美国“Whisper”
他向新浪科技介绍说，“这种内容控制一方面是通过软件进行监控、过滤与删除，另一方面 Whisper 也投入大量人力进行手动内容管理。你所看到的这个办公室有 50 多个员工，但我们在洛杉矶还有一个办公室，那里还有大概三十人。此外，我们还将内容控制功能外包到菲律宾马尼拉，那边还有 100 多人在做这个事情。我们把这个过程叫做控制(Moderation)。”
谈到 Whisper 上出现的大量带软色情以及约炮的内容。海伍德认为，“一个社交平台当然会有很多用途，关键是用户怎么去使用，Whisper 上有很多类型的内容，色情约炮只是一种罢了。”
Whisper 的一大功能特点是用户发布自己的文字秘密之后，可以选择一张照片或者由应用自动匹配一张照片，作为文字秘密的背景一道发布。海伍德对此解释说，“用户在 Whisper 上分享自己的内心秘密，而图片可以让他们更加有效的表达自己的情感。这些图片我们都已经取得合法授权，不会存在版权的问题。”
谈到社交应用的盈利前景。海伍德表示，“Whisper 距离盈利挣钱还很远，现在的专注目标是如何提高用户体验。只要你做好了服务，吸引了用户，未来自然会有很多盈利可能性，但现在我们不考虑这个问题。”
Whisper 的确短期不需要考虑资金的问题。去年 3 月和 11 月，Whisper 在短时间内完成了两笔融资，分别融资 300 万和 2100 万美元。但今年年初，他们又进行了 3000 万美元的第三次融资。对他们寄予厚望的风投公司包括了红杉资本、Lightseed 这样的硅谷老牌基金。而在最新一轮融资中，Whisper 的估值已经达到了近 3 亿美元。
谈到 Whisper 的海外市场，海伍德表示，我们打造的是一个全球社区，公司未来会进一步推动国际化和本地化的发展。“我们公司有中国员工，我也看过中国的一些山寨版 Whisper，包括小声。我知道 Secret 和中国那个无秘的事情，我们当然也可以这么做，不过现在我们暂时不想搭理他们”。
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