个人总资产达到 789 亿美元的微软联合创始人比尔·盖茨目前依旧是全球最富有的人物之一。盖茨出生于 1955 年的 10 月 28 日，他的父亲是一位律师，母亲则是一名老师。盖茨从小就喜欢与人争辩，并对知识非常渴望。据悉，他在小时候就读完了《世界百科全书》的全部系列。
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1967 年秋季，父母把盖茨送进了西雅图寄宿制中学湖滨中学就读，这是一所私立男校，他当时是班上个子最小的学生，但却穿着 13 码的鞋子。同时，盖茨也是在这儿遇到了后来的微软联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)。
在湖滨中学毕业后，盖茨进入了哈佛大学法律预科专业就读，但在不久后便换专业到哈佛高等数学和科学专业就读。
盖茨于 1973 年进入哈佛大学，并在那里结识了微软前 CEO 史蒂夫·鲍尔默而盖茨直到今天也依旧同鲍尔默保持了良好的友谊。
在读到大三时，盖茨退学与好友保罗-艾伦共同创立了微软公司。尽管盖茨从未获得自己的学士学位，但哈佛大学还是在 2007 年授予了其荣誉博士学位。“我是一个反面教材，这也是为什么我被邀请参加你们毕业典礼的原因所在。”盖茨在哈佛大学讲演时说道。
在哈佛的时候，盖茨就为第一台微型计算机 MITS Altair 开发了 BASIC 编程语言的一个版本。1977 年，盖茨与艾伦共同创立了微软公司，图中便是微软最早期的 11 名员工合影。
当时，微软的总部还位于新墨西哥州的 Albuquerque。但在 1979 年，盖茨和艾伦决定将微软公司搬家到自己的家乡西雅图，并在之后搬到了现在的总部所在地华盛顿 Redmond 地区。
微软公司于 1985 年开发了 Windows 操作系统，并在次年面向大众市场正式推出该产品。到 1987 年，年仅 31 岁的盖茨已经跨入了亿万富翁的行列。
1995 年，盖茨已经成为了全球最富有的人物之一，当时他的总资产达到了 129 亿美元。
1998 年，微软因为软件垄断而被告上法庭，盖茨也因为这一事件而受到了外界质疑。
1987 年，盖茨遇到了当时还是自己员工的梅琳达·盖茨，两人不久后便坠入爱河，并在 1994 年结婚。随后，梅琳达-盖茨离开了微软，并开始投身慈善事业。
目前，盖茨、梅琳达以及他们的三个孩子都居住在华盛顿 Medina 地区的高科技豪宅内。据悉，他们在家中的各个位置都安置了传感器，这些传感器可以根据访客喜好的不同而展开个性化设置调整，其中包括背景音乐、照明、温度和湿度等。而且，他们的这幢豪宅总计拥有 24 个房间，并拥有一个可容纳 23 辆汽车的巨大车库。外界预计，盖茨的这幢豪宅总价达到了 1.21 亿美元。
由于盖茨非常热爱读书，因此他还在房屋内部设有一个大型图书馆。据悉，盖茨特地雇人帮他收集稀有书籍，其中便包括他在 1994 年一场拍卖会上以 3080 万美元拍下的达芬奇著名《莱斯特手稿》一书。
盖茨还是一名艺术品收藏家。1998 年，盖茨花 3600 万美元买下了美国画家温斯洛·霍默的超现实主义画作《迷失在大浅滩》同时，盖茨还收入了一些其他知名作品，其中包括柴尔德·哈萨姆（美国印象派画家）的《繁花之房》以及乔治·班洛斯的《马球人群》。
盖茨和梅琳达·盖茨的女儿珍妮弗·盖茨此前曾接受训练希望成为一名国际一流骑手。在花费 110 万美元连续两个冬天在惠灵顿地区租房子住后，盖茨终于在去年决定在佛罗里达州棕榈滩购买一座别墅。据悉，盖茨是以现金方式支付了 870 万美元购买了图中这幢占地 5 英亩的地中海风格别墅，该别墅内部包括了马术比赛训练场和可容纳 20 匹马的马厩。在购买了这处豪宅后，珍妮弗-盖茨终于可以在训练结束后随时到家里的泳池中放松一番。
盖茨喜欢带自己的儿子进行游学旅行，他们曾参观过矿场、电厂，甚至是位于瑞士日内瓦近郊的大型强子对撞机。“他喜欢和我一起了解新东西。”盖茨在采访中这样说道。
盖茨喜欢前往位于格林兰的 Apussuit Adventure Camp 滑雪中心度假，这个滑雪度假村没有常见的缆车，游客也非常稀少。
盖茨是一名不折不扣的跑车迷，多年来他已经收藏了包括保时捷 930 Turbo、多辆奔驰、捷豹 XJ6、保时捷 Carrera Cabriolet 964 以及一辆法拉利 348。而且在创业早期，盖茨还经常驾驶着自己的保时捷 911 在沙漠狂飙。
在 1977 年的一次飙车出现意外后，艾伦不得不前往监狱保释盖茨。随后，盖茨的那辆保时捷 911 在 2012 年以 8 万美元的价格被成功拍卖。
盖茨在 90 年代购买了一部保时捷 959 跑车，但该车却因为不符合 EPA 标准而一直被扣在海关处。随后，盖茨联合数位保时捷车主向当时的克林顿政府施压而推出了“Show and Display”法规，该法规规定部分拥有技术特长或者历史意义的车辆可以免受“联邦车辆安全标准”的限制。
盖茨喜欢打网球，图中是盖茨在 2001 年一次慈善网球赛中和亚马逊创始人杰夫·贝索斯的击掌画面。
传奇投资人、美国亿万富翁巴菲特是盖茨的长期好友，巴菲特甚至帮盖茨挑选了当年向梅琳达求婚的婚戒。同时，盖茨是巴菲特旗下伯克希尔哈撒韦公司的董事会成员之一，巴菲特则曾向“比尔和梅琳达·盖茨基金会”捐赠了数十亿美元。
盖茨在 2000 年卸任了微软 CEO 一职，开始更多的扮演公司董事会主席的角色。目前，盖茨是公司新 CEO 萨蒂亚·纳德拉的技术顾问，并在大多数时间同自己的妻子一起投身慈善事业。
比尔和梅琳达-盖茨基金会目前展开了多个慈善项目，其中包括疾病管控和贫困地区的食品改善项目。
1997 年，盖茨斥资 2100 万美元购买了自己的私人飞机。盖茨表示“拥有一家私人飞机使自己有一丝负罪感，但它的确帮助我前往许多此前不能去的地方展开慈善活动”。
2010 年，盖茨、梅琳达和巴菲特一道参加了后者主办的“捐赠誓言”活动该活动鼓励所有超级富豪捐赠自己一半的财产。而且，包括保罗-艾伦、拉里-埃里森、史蒂夫-凯斯等全球各地超过 100 位富豪都已经参与了这一活动。
盖茨对初创企业也进行了许多投资，比如他曾投资了一家名为“Hampton Creek”的美国食品科技公司，并担任了该公司的顾问。同时，盖茨还参加了有关研发下一代避孕套的项目，他希望通过这一项目阻止艾滋病的大规模传播。
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