如何减轻交通拥堵?扩建公路?经济学家发现,这无助于减轻交通拥堵。经济学家 Matthew Turner 和 Gilles Duranton 比较了美国不同城市在 1980 到 2000 年之间新建公路总量和同期的交通流量,发现是完美的 1 比 1 关系——也就是说,新建的道路容量会被新增汽车填满,城市增加 10% 的道路容量,同期会增加 10% 的交通流量。
相关不意味因果。对此现象的一种解释是:扩建道路网就像用大水管取代小水管,水管大了,流进的水也更多。人类擅长于适应新情况,如果你扩大了他们行驶的能力,他们会更进一步,住在离工作地点更远的地方,必须驾车上班。那么减少公路是否会取得相反的效果?巴黎过去几十年就显著精简了公路,一开始居民对此表示反对,但交通情况并没有变糟,因为许多人选择了乘公共交通上班,短途则选择走路而避免驾驶汽车。旧金山和韩国首尔的情况与之类似。