海鞘是一种滤食动物,经常在沿海地区发现它们,其透明的身体颇似海绵或者植物,但实际上它们是真实的海洋动物。6 月份,美国国家海洋和大气局举办“30 天海洋勘测”活动,我们能够看到这种奇妙的生物发光水下生物。
海鞘幼体期自由游动,成年期便扎根附着在珊瑚、岩石、贝壳或者其它坚硬物体表面。
海洋生活着 2300 多种海鞘,它们可以聚集在一起,形成直径几米的簇状结构。
海鞘也是一种美味食物,这是韩国市场销售的海鞘食物。
一些海鞘身体顶部有两个“虹吸管”,一个是吸水,另一个是将水喷出。下图中是一只灯泡海鞘(Keulenseescheide Ascidia)。
樽海鞘并不是海鞘,而是一种被囊类动物,在生物荧光类生物中是较活跃的物种。
这是“张嘴”的红海鞘(Halocynthia papillosaut)。
海鞘直径可达到 18 厘米,通过再生细胞可治疗受损身体。
海鞘具有治愈康复能力,颇受研究人员的重视,有望未来治疗老年痴呆症、心脏病等疾病。