如果银河系存在大量具有星际旅行能力的先进文明,为什么我们至今没有遇到?这是意大利物理学家费米(Enrico Fermi)提出的费米佯谬。科学家对此给出了不同的解释,如文明靠自身无法无限扩张,孤立的文明终将会灭亡或崩溃。另一种是:我们没能遇到外星人可能是因为气候变化。
所谓的气候变化并非是指先进文明过热生物圈而自我毁灭,而是指恒星年龄越来越大会变得越来越明亮,使得许多气候宜人的星球在诞生智能生命前就因为太热而无法居住。地球有过 40 亿年的良好气候环境。过去 5 亿年,太阳表面温度上升了4%,如果地球不是之前演化出改变大气构成的植物圈,将大量热量反射到太空,地表温度可能会上升 10 摄氏度。其它星球可能不会有地球这么幸运。