获得硕士学位的人多了，学生贷款相应地也增加了。在美国，2012 年读完本科与硕士学位(含医学和法学)课程一般要贷款 5.7 万美元以上。2004 年这类贷款是 4.02 万美元。
但美国学界的重大转变绝不止是硕士学位身价沦落得和四十年前的学士学位一样，美国对哪些领域需要攻读硕士学位、应该为此给予哪些领域奖学金都发生了变化。
以下仍然用图表展示，1971 年，美国硕士生最多的专业集中在教育、商业等 15 个领域，这 15 个领域的硕士约占那年硕士生总人数的 94%。具体来看，教育专业占比最高，达到 37.2%，其次是商科，有 11.2%。
十年后，教育与商科的硕士生人数差距慢慢缩小。医疗保健领域、公共管理与社会服务领域迅速走红。计算机学首次进入前十五大热门领域。
80 年代和 90 年代的变化不大，到了 2002 年，计算机学已经由 81 年的第 14 位升至第 6 位。
进入 21 世纪，专业领域的硕士学位大幅增长。1971 年，商业与工程师、护士等特种职业的硕士生人数约占 64%，到 2012 年这一比例增至约 80%，而且商科硕士生人数超过了教育领域的硕士。
2002-12 年获得硕士学位的美国人之中，91% 都来自最热门的十五大硕士学科。21 世纪硕士学位增长最快的是哪个领域？下图一目了然。
既然硕士学位明显“掉价”，本科毕业后是否还值得为了得到高收入攻读硕士？乔治城大学教育和人力市场研究中心数据显示，不论哪个专业，拥有硕士学位的人都比拥有学士学位的人收入高。
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