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暴雪（Blizzard）似乎知道自己手里掌握着一款风靡一时的游戏作品，即该公司发布的卡牌对战游戏《炉石传说：魔兽英雄传》（Hearthstone: Heroes of Warcraft）。到目前为止，这款游戏正式发布只有几个月的时间，但暴雪已经利用其受欢迎程度发展起了电子竞技运动，这在该游戏尚处于内测阶段时就已经露出端倪。《炉石传说》崛起为一项观赏性电子竞技运动，一定程度上也是由于很多玩家只能观看游戏的视频流，而无法亲自上阵。
目前，暴雪正在为《炉石传说》筹备一场定于 2014 年暴雪嘉年华举行的世界冠军锦标赛。尽管这是首届年度锦标赛，但奖金总额已经达到了 25 万美元，其中头奖就占到 10 万美元。跟暴雪当初在游戏测试阶段举办的氛围友好的八人比赛比较起来，已不可同日而语。
预选赛将在美洲、欧洲、中国以及韩国-台湾这些赛区举行，这四大赛区共有 130 个比赛地点。《炉石传说》已经催生出一些优秀的玩家，职业队伍一直从他们中间吸收成员。包括 ROOT 和 TSM 在内的很多电子竞技团队已经开始招募自己稳定的《炉石传说》职业选手，以在即将举行的比赛中一较高下。
不同于《星际争霸》（Starcraft）或《英雄联盟》（League of Legends）等其他严重依赖于条件反射和瞬间决策的电子竞技运动，《炉石传说》是几乎完全依靠智慧和战略进行的战斗游戏。除了点选正确卡牌的能力之外，《炉石传说》几乎不用玩家做到手眼协调。要想在游戏中取得胜利，你需要知道如何建立强大的卡组跟对手比拼以及在特定情况下采用何种策略。正如所有卡牌游戏一样，《炉石传说》不无随机成分，但那些能够使用强大卡组制定正确战略的玩家通常会赢得更多的胜场，即使他们有时抽到的是烂牌。
电子竞技运动扩展到新的类别，总是一个有趣的过程。长期以来，电子竞技运动都是即时战略（RTS）、战斗、第一人称设射击（FPS）以及多人在线竞技（MOBA）等游戏的天下，但《炉石传说》带来了新的元素，而且它显然已经引起人们的共鸣。
在未来几个月里，观看预选赛应该会充满乐趣，而定于暴雪嘉年华举行的冠军总决赛也是一样。如果你能够成为自己所在地区的顶级玩家，那你也能入围决赛。
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