4 月 15 日,据 PCWorld 网站报道,模块化手机项目 Project Ara 将成为 Google 本周开发者会议的焦点,但 Google 并非第一家试水模块化智能手机的公司。
首批试水模块化智能手机的公司中有日本 NTT DoCoMo。2009 年,NTT DoCoMo 在日本一次会展上展示了一款模块化智能手机原型产品。用户可以在手机上添加模块,根据自己的需求对手机进行定制。NTT DoCoMo 当时设想的模块包括血压计、卷轴式电子纸显示屏和电子长笛。
NTT DoCoMo 模块化智能手机从未上市销售,远比 Project Ara 笨重。Project Ara 允许用户更换处理器、摄像头、存储设备等元器件。
以色列手机厂商 Modu 几乎同时提出了类似创意,推出了一款具有最精简功能的手机,但可以插入尺寸更大的外壳,添加其他功能。Modu 曾在特拉维夫销售这款手机,外壳有三大功能:摄像头、扬声器或运动腕带。
2011 年,微软申请了一项可更换元器件的智能手机专利。微软设想的可更换模块包括键盘、第二块电池或第二块显示屏等。
微软还设计了一款“一分为二”的手机:一部分是主显示屏,第二部分是麦克风和耳机。微软的创意是,用户可以在接打电话的同时使用触控屏和应用。