目前学术界普遍认为的人类历史上首个“笑脸”表情符号存在于 1862 年的亚伯拉罕·林肯演讲稿翻印本当中,不过来自文学评论家 Levi Stahl 的最新发现或许将把这一时间点再向前推近 200 年。
外媒报道称,Levi Stahl 近来表示自己在一首由诗人 Robert Herrick 在 1648 年所著的诗歌《To Fortune》中找到了一个清晰完整的“笑脸”表情符号。Levi Stahl 坚信这是迄今为止人类历史上最古老的表情符号,理由是整个诗歌内容都很诙谐,因此这个符号很可能是诗人故意写下的。
然而学界对这个发现仍保持着谨慎态度,《新亚特兰蒂斯》学术期刊表示,Levi Stahl 的发现还有待进一步考证,只有在研究者找到 Robert Herrick 的手稿并确认诗人是有意写下这个“笑脸”符号之后才能最终宣布其是否是人类最古老的表情符号。否则,它或许只是一个手误。