编者注：原文为纽约时报《The Designer Who Made the Mac Smile》，本文于 1996 年发表，部分内容有改动。
代码基本完成，满屋子的零食散落一地，空气中还飘散着咖啡因的味道，这大概就是典型的硅谷创业公司办公实景，忽然间有人意识到这份刚诞生的软件需要被大众接受，而不仅仅是敲代码的程序员，界面不应该只有跳动的光标和枯燥的代码。
旧金山 Susan Kare 的工作室电话因此常常响起，并忙碌起来，她名声源自于其为早期 Mac 设计的著名图标：手表、图刷，当然还有那著名的垃圾桶。此外，她还将自己的灵感在 Windows 3.0 的图标中表现出来，在显示器的这一头展示设计好的图片，将传播到世界各地。
她的设计范围从从软件的边框、下拉菜单再到整个用户界面，让这些工程师的产品看起来「更好看」。不过 Kare 最为拿手的还是每天被接收几十次点击的软件图标。
Kare 专心致志地盯着由平均 1024 个像素点构成的图标，它们的大小往往和一张邮票一样，一些娇小的图标甚至只包含了 256 个像素点，就像过去的手工艺人，每天她都在为这些微小作品修改样式、挑选配色。Kare 选择了一个人独立工作，相比在外抛头露面，她更愿意一个人坐在电脑前对着设计软件的网格遐想。
Kare 为苹果设计了开机的欢迎画面，当人们打开 Mac 时，一张笑脸出现在屏幕中间。苹果的图形界面在 80 年代就像一个天外来物，将沉闷的计算机形象击碎，并带来了宗教般的狂热。Macintosh 为电脑重新树立了新的形象，一些不会编码的设计师们急切地希望得到一台这样的电脑，渴望自己公司的软件也能在 Macintosh 上优雅地运行。
互联网正蓬勃地发展，越来越多的图片被上传到网络上，人们对软件的设计也成为了一项基本要求，Kare 的工作随之忙碌起来。Kare 不仅是一位优秀的设计师，对于软件公司来说，她更有一种将理性的软件变得自然轻松的幽默感，就好像是她的个人商标。
80 年代互联网精英们纷纷涌现，Kare 的一次偶遇将自己带入这个行业。1978 年在纽约大学获得博士学位后作为一名图像艺术家搬到了旧金山。一天高中朋友 Andy Hertzfeld 忽然找到她帮忙，希望 Kare 能为自己所在的公司设计图像。Kare 被告知去文具店里找到最小的图纸，在小方块中上色作图。
这次与苹果的第一次接触让 Kare 成为了 Macintosh 开发者团队中的一名全职员工，此后她设计出了一些著名的图像，例如显示 Macintosh 正常运行的腕表图标，以及那只在至今仍被广泛应用在文字排版编辑工具中的小狗，用来表现文字横线或垂直排版的样式，由于看起来有些像奶牛，被人们称作 dogcow。她随后设计了一些早期的字体配合 Macintosh 发售，分别命名为为芝加哥、纽约和旧金山。
随着乔布斯的离开，她也从苹果离职，在他设计的上百个图标中，包括为 Windows3.0 的设计作品，Windows3.0 作为微软首个在兼容机上模仿 Macintosh 的成功系统。在 Windows 中的纸牌游戏也能看到 Kare 的身影。
Kare 坚持着自己工匠般的创作理念，图标应该像红绿灯一样具有简洁明了的指示功能，而非一本厚厚的说明书，简练的设计往往取得成功。对于色彩的运用，她认为我们需要从成千上万的颜色中取舍，选择明亮和尽量使用主色调。
此外，图标的暗喻是 Kare 另一重要特色，名词表现起来相对容易，动词就没这么简单，「执行」和「撤销」是两个很难象形化的例子。Kare 在图像的表达上倾向于抽象化，她认为给人深刻的影响比将功能复刻出来更重要。
表现熟知概念是将成为一种挑战，为了设计表达「删除」的垃圾桶，Kare 曾设计出了垃圾车、垃圾袋、塑料垃圾桶、铝制垃圾桶、篮子甚至是火焰作为备选方案。当然，即是 Kare 每个项目结束，都会有 2~3 个设计方案被拒绝。
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