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微软的 2013 年并不算好过，Windows 8 口碑不佳、PC 设备销量下滑以及移动平台的发展不力，让前 CEO 鲍尔默所谓的“设备和服务”愿景落空。时隔近一年，新 CEO 塞特亚·纳德拉如何运营微软这艘巨船，则是令人期待的部分。我们已经看到了移动平台 Office 的出现，这意味着“Windows 第一”的策略已经改变，再加上 Xbox One 的成功发售、收购诺基亚等动作，似乎微软的 2014 年会有更多变化。
在即将召开的 Build 2014 大会上，我们有望看到更多明确的方向，诸如跨平台的软件服务、新的硬件产品等，下面就来详细了解一下。
Windows 8.1 Update 1
在很长一段时间内，Windows 系统仍然是微软的发展重心，毕竟它是微软服务的重要载体和推广平台。所以，不断改善 Windows 系统的使用体验，仍是微软必须面对的工作。如果不出意外，微软会在 Build 2014 大会上发布 Windows 8 的第二个更新内容——Windows 8.1 Update 1。
Windows 8.1 Update 1 的职责在于进一步整合移动与传统桌面平台，比如可以在传统桌面运行 Metro 应用、Metro 界面支持鼠标操作等。另外，对硬件的支持将进一步降低，最低门槛下降到 1GB RAM、16GB 存储空间，从而进一步降低低端 Windows 8 设备的价格，与 iOS 及 Android 产品展开有效竞争。
另外，此前我们也看到了免费版本 Windows 8 截图的泄露，塞特亚·纳德拉是否会为我们带来更多惊喜，是令人非常期待的。
触摸版 Office
推出针对 iPad 的触摸版 Office，显然是微软改变的第一步。显然，我们也希望触摸版本的 Office 能够尽快扩展到 Windows 及其他流行平台上。虽然需要 Office 365 服务费，但 iPad 版 Office 是完全基于触摸屏设计的本地 Office 应用，与此前的 Office Mobile 云办公应用完全不同，所以我们也可以期待 Android 版本在本次 Build 2014 大会上发布。
Windows Phone
在去年，微软承诺将在 2014 年推出企业版的 Windows Phone 8，将添加 VPN 等企业用户注重的新功能。而对于一般消费者来说，传闻已久的 Windows Phone 8.1 才是更加值得期待的。相比 iOS 及 Android，Windows Phone 的更新速度显然不够快，导致在功能、性能方面都落后于竞争对手。
那么，Windows Phone 8.1 将具有什么新特性呢？目前已知的新元素包括通知中心、新的播客和相机应用、Cortana 语音助手等。总得来说，Windows Phone 8.1 的意义在于缩小与其他平台的差距，而非大幅创新，但我们仍然可以期待一些更好的 Lumia 手机。
Surface Mini
至于新的硬件，目前最有可能出现的则是 Surface Mini。根据微软日文官方推特信息显示，Surface 新品将在 4 月 2 日举办的 Build 2014 大会上亮相。根据国外媒体预测，这款机型有可能是小尺寸平板 Surface Mini，拥有 8 英寸屏幕及 Tegra K1 处理器，运行 WinRT 8.1 系统。
虽然微软 Surface 系列平板的成绩平平，但是对于市场布局却是具有一定意义的。从去年开始，微软也一直鼓励 PC 厂商开发廉价的 8 英寸 Windows 平板，与 iPad 和 Android 平板展开竞争。如果 Surface Mini 能够以低于 1500 元的价格销售，即便是运行 RT 系统，相信也会对微软的产品布局带来积极意义。
新的软件服务
软件服务方面，我们可以期待的是微软带来更多关于 Bing 搜索、Azure 平台及 Office 365 的新特性。显然，云技术是微软目前发展的重点，将旗下服务与云平台整合是十分必要的。另外，通过开放 API，Bing 搜索可以更好地与第三方应用相结合，从而形成更有效的鼓励机制，让更多软件开发商加入到微软平台。
还有一件事：Windows 9
至截稿前，我们仍无法确定 Windows 9 是否会出现在 Build 2014 大会上，但即便出现，一个相对成熟的预览版也几乎是不可能的。我们希望微软会在 Windows 系统的发展方向解说中，带给我们更多关于 Windows 9 的信息。
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