才把 Gmail 的标签页给关掉，上网浏览消息，才发现原来今天就是 Gmail 十周年。我是从 2008 年开始使用 Gmail 的，到现在已经用了 5 年时间。当时，Gmail 是一款非常好的产品，强大的防垃圾邮件机制，方便的过滤器，简单的转发设置，还有与 Google Groups、Google Buzz 相结合，都让它成为我心目中最好的电子邮件产品。
5 年后，Google Buzz 早已成为历史云烟，Google 也换帅，而且积极筹备着“自动化时代”的来临，而 Gmail 我依然使用着，并成为我工作、生活非常重要的组成部分。然而， 2004 年 Gmail 第一次上线的时候，却被网友误以为是“愚人节笑话”，因为它所提供的容量是 1 GB，实在是太大了，足足是当年 Hotmail 的 500 倍——完完全全超过用户的预期。
别说 2004 年的时候，2008 年的网易邮箱，普通版本也就提供 100 多 MB 的空间，发封邮件都感觉压力大，就害怕容量用完了不知道怎么办。而且那时候，我发邮件的习惯没现在那么好，每一封邮件必然附上一个巨大无比的 Word 文档，占据了更多的邮箱空间。
而那个时候，在 Twitter 上刚听说 Gmail，首先让我震撼的，就不是它的界面，而是它下方显示的容量——足足有 7 GB！而且，这个数字还会随着时间，以极微的幅度增加。在 Google 升级 Gmail 邮箱，让容量永远固定在 25 GB 之前，这个邮箱的容量已经悄悄增加了 3 GB。
能够不断增加空间的邮箱，让人有安全感，信赖感。
Gmail 带给人另外一个变化还有，它让网页版电子邮箱变成了默认选项。在中文互联网世界里，Gmail 火起来大概是 2006 年的，那时候还没有多少人对 Web App 产生过信赖。许多人依然习惯通过 Outlook、Foxmail、ThunderBird 等客户端来接收邮件，网络上教人设置 Outlook 的技巧文章比比皆是。再之后，Gmail 来了，一个体验比电邮客户端更好的网络电子邮箱来了，它用优秀的使用体验，把人黏住，逐渐把其它电邮工具忘掉。
“对话式列表”是 Gmail 的独创，奠定了以后电子邮箱的标准。它的出现，让用户体验到“本来就应该如此”的爽快感——邮件不就是一种对话吗？把一来一往的邮件放在一起，既避免在邮箱里翻翻找找，又显得清晰有条理。这种体验甚至令有相当一部分人体验 Gmail 后，放弃 Outlook 等电邮客户端。结果，像 Thunderbird 这种开放式电邮客户端，最终提供了“对话式列表”的插件。而其它的电子邮箱服务，也最终提供了类似的功能。
对于我而言，对话式列表是吸引人的理由，而 Gmail 的过滤器设置则是让我留下的理由：通过设定不同的规则，我就能够自动处理相当一部分类型的邮件，自动为它们设置跳过收件箱、添加不同颜色的标签等等，为我整理邮箱节省了大量的精力。此外，不必刷新网页，就能知道新邮件的到来，自动保存草稿等小特性，都让人爱不释手。
除了改善线上生活外，Gmail 对网络技术的发展还有深刻的影响。
为了让 Gmail 表现的快速、稳定，Paul Buchheit 必须突破 HTML 静态页面的限制，让它充满动态、能够及时给人回应。于是，他在开发 Gmail 的时候，为 HTML 增加了 JavaScript 代码，这种混合式编码的框架，后来被命名为 Ajax，逐步也演变成后来 Web App 主要的开发方式。也正因为如此 JavaScript 这门被称为“不够成熟”的语言，因为能够增强 HTML 的表现，被越来越多人重视，成为前端开发的重要组成部分。
Gmail 十年，它改变了很多东西，因为它足够先锋，足够极致。
题图来自 flickr/opacity
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