硅谷产业内部人士之间会有意谈论一件事,那就是 Facebook 成为了新雅虎。周日,BI 曾报道称“Facebook 之所以放弃其漂亮的新页面设计是因为,其大部分用户使用的都是小屏幕老电脑。”如此看来,Facebook 成新雅虎之说可能是真的。
一年前,Facebook 宣布将重新设计新闻中心界面,届时图片显示将会更大。但是,Facebook 却并未推出该设计,而是在今年推出了一个更加内敛的新页面设计。原因是,Facebook 意识到,在配有高清大显示屏的计算机上,新界面看上去非常高大上,但是那些配有低分辨率小屏幕的老款计算机却吃不消,而大部分 Facebook 用户的电脑使用的都是这种小屏幕电脑。
因此,Facebook 放弃了突出图片的新设计,转而推出了一款大部分用户设备都能够运行的设计方案。如果 Facebook 因为其庞大的用户群而无法在设计方面实现创新,那么 Facebook 就真的在逐步变为下一个雅虎。
雅虎可以说几乎从一开始,就陷入了典型的创新者困境。雅虎无法在网站上大刀阔斧地改变创新,原因是,其网站在数亿主流用户中颇受欢迎,已经成为了雅虎一项规模庞大的业务。
这让雅虎在那些可以进行彻底革新的小企业面前,显得不堪一击,原因是,这些小企业还没有发展到一项业务顶一片天的程度。所以最终,这些包括谷歌和 Facebook 在内的小企业,发展成为规模更大的大企业,并蚕食雅虎的营收。
而现在,Facebook 正面临着雅虎当年所遭遇的困境。
Facebook 无法给予网站一个能够吸引到未来用户、更新颖现代的界面,因为,如果 Facebook 这么做,那些 2004 年开始加入的数亿老用户就会无法适应,为之感到不快。
正因如此,Facebook 遭到那些能够为平板电脑、手机及使用现代科技的电脑构建优化社交分享工具初创企业的冲击。现如今,这些初创企业只要能够开始从 Facebook 那里抢走广告收入,就不需要拥有十亿用户来维持公司增长。
不过,对于 Facebook 的股东们来说好消息是,Facebook CEO 马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)似乎意识到,公司多少陷入了雅虎从 2005 年开始所经历的怪圈,而且正在着手采取措施解决这一问题。
扎克伯格利用 Facebook 庞大的市场价值,进行股权占多收购交易,将那些正在研发高风险创新产品的初创企业纳入麾下,为 Facebook 完成自己无法完成的事情。在过去的 16 个月里,扎克伯格共斥资 220 亿美元,收购了图片分享服务 Instagram、即时通信服务 WhatsApp 以及沉浸式虚拟现实技术公司 Oculus 等。
你或许会奇怪,为什么 10 年前,雅虎的管理层没有做类似的事情。其实,他们有尝试。但是,他们犯了一个扎克伯格没有的巨大错误。当年,雅虎的管理层过于关注大笔收购案的准确收购价格。
雅虎有一个很好的例子可以来证明。2006 年,雅虎本可以讲一个高速增长的小型初创企业收入囊中。当时,雅虎董事会和该初创企业董事会达成协议,同意雅虎以 10 亿美元进行收购。但就在最后一刻,雅虎时任 CEO 特里·塞梅尔(Terry Semel)认为 10 亿美元价格过高。于是,他对这家初创企业的 CEO 表示,他愿意支付 8.5 亿美元收购。
8. 5 亿美元,与雅虎时任 CFO 苏·德克尔(Sue Decker)对该初创企业的估值差不多。不过,塞梅尔不知道的是,这家初创企业的 CEO 完全没有意愿出售自己的企业,只不过,他曾对公司董事会表示,只要有人出价 10 亿美元收购,他愿意接受。
因此,当雅虎提出 10 亿美元收购价格时,该初创企业 CEO 先前对董事会表示愿意出售公司的谎言被戳穿。这笔收购交易即将坐实。但是,当塞梅尔将收购投标价降到 8.5 亿美元之时,这位 CEO 便借机退出交易。该初创企业现如今的市值达到 1500 亿美元,而雅虎却因为 1.5 亿美元而失去了 1500 亿美元。
那么,这是哪家初创企业?答案是,Facebook。而那位接受 10 亿美元收购却拒绝 8.5 亿美元收购价的初创企业 CEO,就是马克·扎克伯格。
雅虎收购 Facebook 失败的原因并不是因为雅虎不愿进行大笔收购交易。雅虎有过不少大宗收购交易历史,比如在 1999 年以 36 亿美元收购的免费个人主页服务 GeoCities,以及同年以 57 亿美元价格收购的互联网广播初创公司 Broadcast.com 等。
扎克伯格从塞梅尔身上学到,只要决定进行大笔收购交易,就不要因为眼前的蝇头小利而导致交易失败,因为这部分支出相对于初创企业的未来价值只是九牛一毛。他深知,在科技领域,收购的最终结果有两个,要么自己借助被收购企业脱离创新困境,要么不然。