以色列开发了垂直起降飞行器 AirMule，它是一架由以色列公司 Urban Aeronautics 自主开发的无人机，计划明年完成任务展示。近期，它完成了几项自动飞行测试，包括起飞、定位飞行、返航等任务。
这个一吨重的飞行器和其他垂直起降飞行器不一样，它不具有外露的扇叶：和直升机不一样，并且它具有车的外形。它的机体内部安装了两个由 Turbomeca Arriel turboshaft 引擎驱动的扇叶，并由尾部的两个导向扇控制方向。这样的设计，旨在让该飞行器穿梭在建筑物稠密的城市空间，并且能够打破其他飞行器的高度障碍。我们在电影里可能会看到直升机穿梭在两栋大楼中间，事实上这是非常危险的，这类的飞行器还是需要以超过建筑物的高度飞行。AirMule 就没有这种限制，另外它的扇叶由外部装甲保护，也比较不容易被损坏，简单来说它就是一部会飞的车。
该无人机几乎是全自动的，所以它装有很多传感器，主要用于探测建筑物距离。它在降落的时候则需要地面单位放置标志物，位于飞行器地底部的传感器会根据标志物的位置选定降落地点。AirMule 是第一款运用内置推进装置（Fancraft）的城市飞行器，它奠定了未来一系列无人、载人城市飞行器的基础，也就是说它也很可能转为民用技术。
内置的推进器、整体性强的设计和革命性的“六自由度”飞行能力，让它可以自由的穿行在城市中间，这是传统翼型、旋翼飞行器所不能达到的。当然它也能完成船只甲板作业，它能够在海况不佳的时候代替甲板车进行相关操作。Urban Aeronautics 的子公司，Tactical Robotics 专门为军方开发内置推进器技术，也面向一般民用机开发，目前它已有 37 项相关专利，并另有 12 项在申请当中。
目前 AirMule 计划将可以达到 250 节的巡航速度，这个速度非常的快：飞机在一万英尺以下的限速就是 250 节。但目前 AirMule 没有开发载人设备，是计划用作自动集装箱运送载体。
AirMule 让笔者想到蝙蝠侠里面的飞行器“The Bat”，它也一样是一种 Fancraft。也就是说这种技术，完全可以诞生出个人的战斗飞行器，未来的军事水平一直让人期待。
Via：Defence Update
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