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3 月 26 日,据福布斯网站报道,继 190 亿美元收购 WhatsApp 之后,Facebook 在不到一个月时间内又再次出手,出资 20 亿美元收购虚拟现实设备制造商 Oculus VR。不过,外界分析认为,Facebook 收购 Oculus VR 算是一种战略收购,想要收获“果实”,可能还需再等几年。
一直以来,Facebook 被指在移动领域步伐太慢。扎克伯格解释道,Facebook 收购 Oculus,将为未来新平台做好准备。Oculus 有机会成为最具社交元素的平台。未来,Oculus 或将应用于教育和通讯等新领域。
在今天的电话会议上,扎克伯格并未具体透露 Oculus 未来发展愿景。在虚拟现实领域拥有 25 年经验的 Gartner 分析师莱恩·芬劳(Brian Blau)对此感到不满,称:“他讲了一个老掉牙的故事:虚拟现实拥有一位非常好的前景,它能够改变人们的交流方式。但是,这种前景至今还未实现。”
芬劳表示,他在上周旧金山游戏开发者大会上曾亲自体验了 Oculus 设备以及为这款设备打造的应用和游戏。不过,他表示这款设备还未达到虚拟现实完美体验。
Oculus 曾表示,该公司将在 2014 年出售面向大众消费者的产品。截止目前,该公司已经以 350 美元的价格向开发者出售了 6 万部设备。但芬劳认为,这家由年仅 21 岁帕尔默·勒奇(Palmer Luckey)成立的创业公司,需要再等2-5 年时间才能达到 20 亿美元级别的商业规模。从另一面讲,Oculus 需要以 300-500 美元的价格,出售数百万部虚拟现实设备。
芬劳表示,虚拟现实设备能够相对较容易地卖给企业客户,比如汽车制造商和医生,但它们只是个例。想要卖给消费者,还需等几年时间。从这一点来讲,Facebook 收购 Oculus 更多的是一种战略收购。
据其他媒体报道,Facebook 仅仅耗时三个月时间就拿下了 Oculus,仅花了一周时间就结束谈判,这跟收购 WhatsApp 极为相似。
有了 WhatsApp 之鉴,扎克伯格对 Oculus 表示,该公司未来 2 到 3 年时间将把重心放到实现 20 亿用户群目标上,它们维持 Oculus 独立运营,不急于盈利。
扎克伯格可能赶在谷歌等竞争对手前,积极主动地去说服 Oculus Rift 投入其怀抱。在这个过程中,他将 Oculus Rift 描述了一种可以在未来社交媒体中发挥巨大作用的技术。
对 Oculus 的长远赌注或将改变目前的可穿戴和虚拟现实市场,这跟 Facebook 与 WhatsApp 交易让其他通讯领域对手获得潜在投资者兴趣一样。
“对整个行业来说,这是一个非常好的消息。”可穿戴创业公司 Meta 营销主管 Matt Kitchales 表示。Meta 是一家虚拟现实眼镜设备制造商,该公司计划在今年出售其产品,Meta 1 产品售价 667 美元,MetaPro 售价 3650 美元。
Meta 创始人曾在去年 Y Combinator 孵化项目演示大会上会见过扎克伯格。当时,扎克伯格对虚拟现实产业就持乐观态度。