美国宇航局 Stereo 卫星拍摄的照片中可以看到等离子弧出现在太阳表面（腾讯科学配图）
加利福尼亚和中国的研究人员声称，2012 年 7 月 22 日到 23 日之间发生的一场史诗级日冕物质抛射导致一股磁性等离子脉冲正高速朝向地球轨道而来。一项研究已经表明，如果这些喷发发生的时间提前 9 天，这次喷发将直接撞击地球，有可能摧毁地球的电力供应、手机信号和卫星通信。
研究人员补充道，地球将被磁性“焰火”所包围，这场磁暴完全能够与有史以来最大的地磁风暴比肩，也就是所谓的 1859 年 Carrington 事件。1859 年爆发的那场磁暴如此强烈，以至于远在南方的夏威夷岛都能够看到北极光。这场磁暴也导致全世界的电报服务中断。
在太阳 11 年的活动周期会出现高峰期和低谷期（腾讯科学配图）
加州大学伯克利分校的前博士后研究员和研究物理学家 Ying D. Liu 以及研究物理学家 Janet G. Luhmann 报告了他们对磁暴的分析。Luhmann 说道：“如果它击中地球，它的规模或许会与 1859 年的相当，但是它会给我们的现代技术带来惊人的影响。”
这是 Stereo 卫星在 2012 年 7 月 23 日拍摄到的照片，这场太阳风暴以 2000 公里每秒的速度冲向地球轨道（腾讯科学配图）
这张示意图代表了 Stereo 卫星围绕太阳轨道运行的路线（腾讯科学配图）
根据他们对 2012 年太阳风暴的分析，Liu 和 Luhmann 得出结论：7 月 22 日的巨大喷发导致一片磁云以 2000 公里每秒的极速运动着。它的速度超过常见磁暴速度的四倍。它快速穿过地球的轨道，但是幸运的是，地球和其它的星球此时都在太阳的另一侧。
Liu 警告称：“一场极端太空风暴对地球撞击的可能性较低，但是对于现代社会关键基础设施带来的威胁是非常严峻的。它撞击地球的代价可能达到数万亿美元，而且需要 4 到 10 年才能恢复。因此了解太阳超级风暴对于现代社会的安全和经济利益是非常重要的。”
Luhmann 补充道：“人们一直认为这些是罕见的自然灾害，虽然我们不常见，但是它们一直都在太阳系中发生着。它就像地震一样，除非你经历过 9 级地震，否则它难以给你留下深刻的印象。”Stereo 卫星和其它探索日地磁场的卫星都是为了帮助科学家了解太阳如何以及为何发生这些巨大的太阳风暴，也是为了在太阳 11 年的活动周期中对太阳风暴进行预测。
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