在国内 4G 时代端倪刚刚显山露水之时，韩国已经开始部署下一代移动通信技术了。
据 ZDKorea 网站报道，韩国未来创造科学部 17 日表示，为了确保 5G 市场的主导权，目前正在制定“5G 移动通信促进战略”，争取在 2020 年获得全球移动通信设备市场 20% 份额，国际标准专利竞争力位居全球第一。在 2015 年前实现 pre-5G 的技术展示，在 2018 年进行试验测试，到 2020 年在全球最先实现 5G 商用服务。
5G 通信下手机的无线下载速度最快可达每秒 3.6Gbps，较 LTE 的 75Mbps 快数百倍。理论上，使用 5G 网络下载一部超高清电影文件最多仅需 1 秒时间。
作为全球网速最快的国家之一，韩国在通讯行业的优势一直从从互联网时代延续到移动互联网。虽然并非世界首个推出 LTE 的国家，但韩国却拥有 LTE 全国网络服务、首次 LTE-A 服务以及最高 LTE 用户普及率等殊荣，不仅如此，三星、LG 和 PanTech 等 LTE 终端普及率也占据全球需求的 70% 以上。可以说，韩国是名副其实的 LTE 主导国。
回顾韩国 LTE 的历史进程：从 2011 年 7 月起，韩国的电信运营商就正式开始部署全国范围的 LTE 4G 网络，同年 9 月就有 4G 手机可供消费者使用。2012 年，韩国三大运营商全部进入 LTE 时代。如今韩国的 LTE 普及率已经达到了 51%，位列全球第一，相比之下，美国市场的 LTE 普及率只有 23%。
我们不禁疑问：在移动通信技术的演进中，韩国缘何总是先行者？
在上个月韩国 LTE 体验之行中，我们通过走访韩国三家运营商、三星公司，采访多位业内人士，对这个问题也有一个比较明晰的认知。
首先，韩国是个地域面积极小的国家，人口也远不及中国、美国，这给移动通信的基础设施建设带来天然的优势。
第二点，是运营商之间的激烈竞争推动技术的快速发展。与中国一样，韩国国内也有三大运营商，分别是 SK 电讯、KT 和 LG U+。直观理解三家运营商的关系，SK 电讯拥有全国 50% 的户数，相当于我们的中移动，KT 固网较强相当于中电信，而 LG U+ 的地位则更像中国联通。
由于在 3G 时代相对落后，因此 LG U+ 在 4G LTE 的投入力度就更大，希望借此逆袭。2011 年 9 月，SK 电讯率先开始 LTE 商用，LG U+ 紧随其后于 10 月推出 LTE，此后便不断重金投入 LTE 网络的建设，LG U+ 以惊人的速度，在短短 9 个月内就实现了 LTE 在韩国的全境覆盖，大大超过 SK 电讯和 KT 的网络覆盖水平。
从向 4G LTE 过渡起，LG U+ 的业绩显著改善，APRU 和市场份额都明显增长。一举改变了 3G 时代的竞争劣势，两年内 ARPU 实现了 30% 的增长。
运营商这种你追我赶的态势，极大地推动了韩国 LTE 技术的发展。在 LTE 推出了一年多之后，韩国的三家运营商很快升级为 LTE-A 网络，后者的下载峰值速率能达到 LTE 的 3 倍。
韩国用户也起到了不可或缺的作用，其中一个表现便是移动数据流量的爆发式增长，而这又反过来促使运营商加快网络升级。高通韩国副总裁 Te-Won Lee 告诉我们，以首尔的江南区为例，这里的数据需求大约每 6 个月就要翻倍，过 5 到 8 年之后可能就会面临 1000 倍的数据增长压力。事实上，韩国消费者在通讯服务的消费中并不吝啬，他们愿意支付更多的费用来换取更好的服务。根据我们的观察，用手机在线观看视频在韩国消费者中司空见惯。
第三点在于韩国政府持续的大力推动。韩国政府在电信市场的发展中，扮演了推动者、仲裁者的角色，有条不紊地引领着韩国运营商和通信制造业发展。3G 时代，韩国政府下令强制要求三大电信运营商各之间完成携号转网，以至于今日的韩国用户无需换号，便可选择任何一家运营商享受 4G 服务。
最后便是巨头厂商的推动。三星公司不仅仅为 LTE 网络提供最快的终端支持，还在推动 LTE 技术进展方面提供了不少支持。而这反过来也成就了三星在韩国的地位，据统计，在 2012 年韩国三大运营商全面升级到 LTE 之后，三星在韩国的市场份额从 2011 年的 50% 升到了 62%。
曾在三星工作过 25 年的韩国檀国大学教授 Hyung-woo Lee 向我们道破了三星手机成功的秘密——“在新的机会来临时，迅速抓住市场。”
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