英文原文:Why Does Google Need So Many Robots? To Jump From The Web To The Real World
在一口气收购完 7 家机器人创业公司后,上周谷歌又收了鼎鼎大名的 Boston Dynamics(以各种兽型机器人见长)。谷歌到底为什么需要这么多的机器人呢?
当下 PC 和移动端的份额趋于稳定,除却进展缓慢的可穿戴设备,Web 端已经被微软的 Windows、苹果的 iOS 和他自家的 Android 瓜分得差不多了。未来几年内移动端的创新肯定会减缓。
之后是穿戴设备,Google Glass 让我们做 Web 使用者的同时也成了 Web 的携带者。用户所有的交互、路径和消费都可以变成线上数据。但这样还远远不够,谷歌是一家野心(正面的说法叫愿景)庞大的数据和服务公司。数据和服务两者是相辅相承的。
过去谷歌的服务仅仅限于线上的信息流,但机器人可以把它现有大数据转变成实体服务,同时机器人可以大大扩充人类用户的数据收集范围。未来谷歌的地图测绘、工业应用甚至太空探测活动都会有很大程度的机器人参与。
Boston Dynamics 的兽型机器人
工业机器人会取代流水线上日益昂贵的人工(可能会引发大规模失业问题),比如像富士康这样的人力消耗大户同期也在投资机器人;无人驾驶汽车和无人机会优化交通和物流。从个人应用来说,家用护理机器人会担当家务、照顾老人;更实际的硬件产品已经在帮我们减肥或者看家了。
机器人就像功能机时代的 Android,Android 的早期很多人不解,现在也是一样。
Boston Dynamics 的兽型机器人
这次收购的 BD 拥有众多的兽型机器人成果,这些也许不能直接用于谷歌即将发展的物流/仓储机器人。BD 虽然是业内顶尖的技术公司,但仍是小众的,谷歌的参与一下子提高了机器人研究的曝光度。另外,BD 最擅长的是系统控制和稳定性,这两者是机器人发展的底层平台,有了这个平台谷歌工程师的想象力才能尽情发挥。
Via: TC