谷歌的无人驾驶汽车是媒体的宠儿，经常被描绘成一个可以解放驾车者的技术奇迹。在上个月举行的 2013 年洛杉矶车展上，谷歌公司的无人驾驶汽车项目安全总监罗恩·梅德福（Ron Medford）在谈到无人驾驶汽车研发计划时提到了“不作恶”信条：
我们当然希望，我们在汽车行业（以及其他行业）的朋友将这个计划看作我们为世界做的另一件益事。
梅德福的意思是，无人驾驶汽车能够使人们节省浪费在汽车驾驶上的乏味时间，将它们用于更富有成效的工作。这也许会是真的。
但我们要考虑这一点：保守估计，美国的开车上班族每天大约花费一个小时在驾驶上，这是他们一天当中仅有的没有盯着电脑屏幕的时间。如果由于谷歌无人驾驶汽车的普及，美国 20 万左右的开车上班族将原本用来驾车的这一个小时用来浏览互联网（包括谷歌上的广告），谷歌就赚大了。
有些人可能对传感器、雷达、云计算提供的道路数据心存疑虑。我不怎么担心这些。我相信，计算机出错的时候比人少得多。我真正感到疑惑的是，如果我们用上了谷歌的无人驾驶汽车，谷歌将如何“优化”我们的车内体验。
下一个路口：黑客帝国
谷歌公司已经对我们的数字生活——网络搜索、媒体消费、电子邮件内容、购买行为、社交网络和地理位置——知之甚多。但是，这显然不足以满足谷歌对我们的个人资料的贪婪胃口。
2010 年，谷歌承认它的街景车从未受保护的 Wi- Fi 网络上拦截电子邮件、用户名、密码和其他私人数据。谷歌将这一事件称为数据收集过程中的一个失误，但美国联邦通讯委员会(FCC)2012 年的报告告诉我们事实并非如此。
现在，谷歌邀请我们进入它设计的汽车，它们采用了与街景车相似的技术。谷歌告诉我们，我们只需向该车的导航系统输入一些信息，然后它就可以将我们带往想去的地方，真酷！但是，这会不会有什么问题？
实际上，谷歌的汽车技术代表了人控制汽车向汽车控制人的转变。
远程控制
已经有证据表明，汽车企业会跟踪我们的驾驶路径。2013 年 2 月，当特斯拉汽车公司(Tesla Motors)与《纽约时报》时报一名记者打官司时，该公司出示了特斯拉汽车计算机系统上记录用户数据。
法国雷诺公司（Renault ）销售佐伊（Zoe）电动车，但该车电池只向用户出租，用户需每月缴纳租费。（这是一个策略，用来降低初始购车价格，同时缓解消费者对电池寿命的担心）电池租赁计划不是问题。问题在于，如果是车主没有如期缴纳租金，会发生什么事？事实是，如果车主拖欠租金，雷诺公司可以遥控电池使其失效，从而使汽车停驶。
汽车制造商的这种能力标志着汽车司机自主性的结束，也标志着一个汽车拥有自己的核心功能，汽车制造商、政府和黑客可以存取并操纵车载计算机数据的时代的开始。
谷歌的野心
最近，谷歌宣布对租车应用 Uber 投资 2.5 亿美元。想象一下，当成千上万辆谷歌自动驾驶汽车被 Uber 这样的应用程序调遣，那是一种怎样的情景。那一定很酷。
我并不是说，谷歌的无人驾驶汽车是一个邪恶的阴谋。但不难想象，当无人驾驶汽车和谷歌及其他公司收集的大数据结合在一起时，它将会使谷歌成为最赚钱的公司。这还只是最良性的结果。如果我们放弃方向盘和对汽车的控制权，未来将会发生什么，现在还无法预料。
“我们正在努力创造一种革命性的技术。”梅德福说。他还补充道，谷歌希望它的无人驾驶汽车能够走向普通人，而不仅仅只有富人买得起。“谷歌有很大的野心。”他说。
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