Google 等互联网广告商用于跟踪用户活动发布针对性广告的 cookies,被 NSA 利用锁定入侵目标的位置。《华盛顿邮报》援引前 NSA 合同工 Edward Snowden 提供的机密文件,国家安全局利用 cookies 等跟踪技术帮助识别目标,发动进攻性网络入侵行动。
NSA 的 Tailored Access Operations (TAO)是专门实施部署恶意程序等网络入侵行动的秘密机构。过去几年,隐私倡导者曾屡次对 cookies 等商业跟踪工具发出警告,而在线广告业则辩解称,这种跟踪用户的工具是无害的,能让消费者受益。cookies 通常不包含电子邮件等私人隐私信息,但包含了识别用户浏览器的唯一代码,因此能被 NSA 利用发动特定攻击。