近十年 IBM、微软、苹果、谷歌等年获专利数趋势图
据国外媒体报道，谷歌认为时下大多数行业专利都是垃圾，但与此同时，它积攒的专利却比以往任何时候都要多。
过去几年，谷歌高管们时不时就对专利问题评头论足。他们说，行业的专利，尤其是软件专利，大多数质量很低，不能创新的企业利用它们来发起诉讼战争，从而损害消费者的利益，遏制真正的创新者。
而美国专利商标局的数据显示，谷歌一直在非常努力地获得更多的专利。它积攒专利的速度已经加快到每日获得 10 项专利，相比之下，2003 年全年谷歌则仅被授予 4 项专利。
该公司近期专利文件的飙涨，也让外界可以了解它最新的一些技术想法，如无人驾驶车技术。该行动也表明，谷歌一心想要成为全球专利组合最大的公司之一。该公司今年被授予的专利数量有望达到 1800 项。按照该数字来算，谷歌今年将首次跻身 10 大专利得主之一，领先于通用电气、英特尔等行业巨头。
谷歌迫切需要更多的专利来保护它的移动系统 Android。目前 Android 手机每日激活量达到 150 万部。不过谷歌和三星等手机厂商正面临越来越多的诉讼挑战。就在上个月，它们在德州被苹果、微软和黑莓所代表的一家公司起诉专利侵权。
谷歌在公开场合一直蔑视那些专利主张，称它们相当于给智能手机征税，提高消费者的购买成本。该公司的首席律师大卫·德拉蒙德（David Drummond）表示，普通的智能手机可能涉及多达 25 万项专利，但那些专利大多数是有问题的。
始于 2007 年
文件显示，谷歌是从 2007 年年初开始意识到它需要大大强化自己的专利储备。那一年苹果 iPhone 横空出世，该公司申请了各式各样的专利和商标，从“Home 键”到圆角设计，为其手机筑起防线。受前一年在 iPod 的一起知识产权诉讼败诉赔偿 1 亿美元刺激，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）誓言要“给一切申请专利”，他也确实兑现了他的承诺。
谷歌当时肯定是意识到了自己的弱势。乔布斯发布第一代 iPhone 时，谷歌只有 38 项专利。为了抗衡 iPhone，谷歌匆忙推出开源 Android。当时该系统并没有得到什么知识产权保护。
从那以后，谷歌就不再将产品功能或者新想法视为商业机密；它的研究人员、业务经理和广告专家悉数与外部律师合作为他们的各类想法申请专利。这几年谷歌每年获得的专利数量均同比翻番。这一增速和持续性胜过其它的任何一家大公司。如今，谷歌的软件专利数仅次于 IBM 和微软。
谷歌所获得的新专利不一定能够帮助 Android。但它们将有助于该公司保护新产品和功能。它本月获得的 177 项专利当中，有一项归属于 Google X 实验室创始人塞巴斯蒂安·特龙（Sebastian Thrun），关于给手机打造室内地图的方式。另一项专利有关无人驾驶汽车通过确定红绿灯的 3D 位置来辨别它们。其它的专利涉及互联网数据模式的分析、语音界面、飞行风力涡轮机等等。鉴于谷歌成立了一家名为 Calico 的医疗研究公司，它很可能也会寻求为其抗衰老研究申请专利。
对于谷歌的专利申请行动，谷歌发言人回应称，“我们为我们的工程师的创新感到自豪，他们给我们带来了越来越多的高质量专利。”
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