粒子物理标准模型几乎正确无误的预言了希格斯玻色子。但理论预言和实际发现之间还是存在偏差,其中之一就是衰减路径。希格斯玻色子是一种巨大的不稳定的粒子,现身后会立即衰减。它有多种不同的衰减路径,大强子对撞机研究人员至今共观察到了两种:衰减成两个高能伽玛射线;衰减成一对W或Z玻色子,之后再衰减成四个轻子。
标准模型还预测了一种衰减路径:衰减成一对τ子。τ子和电子、介子都属于轻子家族,质量约为质子的两倍,会在 10^(-13) 时间内衰减。利用大强子对撞机探测器收集的所有数据,研究人员识别出了通过τ子衰减路径的希格斯玻色子,可信度 4.1σ。标准模型又赢了,部分物理学家又感到失望了。