2005 年 10 月的一个下午,神经学家 James Fallon 正在检查连环杀手的大脑扫描图像。作为加州 Irvine 一研究项目的一部分,他通过筛选数千 PET 扫描图像,寻找真实世界有犯罪倾向者的大脑解剖模式。他检查了包括谋杀犯、精神分裂者、忧郁症患者、正常人的大脑扫描图像,其中也包括他自己及所有的家庭成员。在一堆扫描图的底部,他发现了一张明显病态的图像,注意到移情、道德和自控相关的额叶和颞叶区域显示出低活跃性。他抬头看见了图像的编码——这张精神病患者的图像扫描的正是他本人。
在一系列基因测序后,他得到了更多坏消息:他身上携带了与暴力和低移情行为相关的高风险等位基因,如与攻击行为相关的一个 MAO-A 基因变种。Fallon 对此并不感到十分震惊,他个人对权力和操纵他人着迷,而他的家族史中谋杀案比比皆是。我们中的很多人不会告诉他人这一秘密发现,但 Fallon 反其道行之,他在 TED 上公开发表演讲,出版了一本书叫《The Psychopath Inside》。Fallon 说,他正努力自觉的改变自己的行为。