据《21 世纪经济报道》消息，11 月 20 日，人民银行副行长易纲在某论坛上首次谈及比特币。易纲表示，从人民银行角度，近期不可能承认比特币的合法性。但他同时认为，比特币交易作为一种互联网上的买卖行为，普通民众拥有参与的自由。此外，易纲还指出比特币“很有特点”，具有“启发性”，个人会保持长期关注。
报道称，对于易纲此番表态，多家比特币交易平台均表示对投资者而言是利好消息。某平台 CEO 认为，人民银行不承认比特币的合法地位是意料之中，但易纲表示比特币是互联网交易自由，不会直接干涉则说明比特币在中国的发展得到了监管部门的默许。
诞生于 2009 年
2009 年 1 月 3 日，第一枚比特币诞生。
据《南方周末》2011 年报道和 2013 年 3 月报道，比特币的创始人中本聪（Satoshi Nakamoto）于 2009 年 2 月 11 日在 P2P 基金会（p2pfoundation）网站上发帖，称自己开发出了一个叫作比特币的开源 P2P（点对点）电子现金系统，基于一套密码编码、通过复杂算法产生；任何人都可以下载并运行比特币软件而参与制造比特币，这种方式被称为挖矿。此外，比特币利用电子签名的方式实现流通，并通过 P2P 网络来核查重复消费，不存在伪造的可能。
“传统货币最根本的问题在于信任。央行必须让人信任它不会让货币贬值，但是历史上货币贬值的事情一再发生。银行本应该帮我们保管钱财并以电子化形式流通，但是他们让财富在一轮轮的信用泡沫中浮沉。”中本聪在帖中如此写道。
比特币吸引人之处在于：不会受到政府或金融机构的操纵，完全去中心化，没有中央服务器或者托管方，所有一切都是基于参与者；数量稀缺，到 2140 年之前，比特币的总量为 2100 万个；匿名。
正是因为匿名而难以追踪交易双方的特点，2011 年，一个名为“丝绸之路”秘密购物网站利用比特币于毒品交易支付，令比特币声名鹊起，但同时外界也将比特币的用途与毒品联系起来。
爆发于 2013 年 3 月的塞浦路斯危机，则为比特币开辟了一个躲避金融暴政的用途。
为了得到欧盟 100 亿欧元的援助，塞浦路斯对本国内存款采取了强制性措施，10 万欧元以上存款中超出 10 万欧元的部分，37.5% 被转为塞浦路斯银行的股权，22.5% 被冻结，剩下的 40% 被暂时冻结直至援助结束。
人们疯狂寻求资金出路。他们突然发现，比特币或许可以挽救他们的财富。
一个比特币入门网站 WeUseCoins.com 网站创始人斯蒂芬·托马斯（Stefan Thomas）透露，塞浦路斯危机高峰期，该站最大的访问量来源于此，比其他任何国家都要多。
与塞浦路斯危机同步，比特币对美元汇率开始飙升。从 2013 年 3 月下旬到 4 月 10 日，仅用了三周时间，一枚比特币兑美元的价格从 65 美元到达 266 美元。
美参院听证会“承认”合法性中国炒家助推
2013 年以来，比特币的人民币价格已经坐了几轮“过山车”。2 月底，比特币的价格还在 100 多元一个，到 4 月 10 日，价格已经冲高到了 1546 元，两天之后，价格已经跌掉一半。5 月，比特币价格又一次闪电崩盘，最低跌到了 300 多元。11 月 19 日，盘中一度冲高至 8000 元。随后成交价开始回落，截至 20 日 16 时 32 分，比特币兑换人民币的价格跌至 4383 元。
比特币 11 月 19 日的暴涨与美国参议院 18 日有关比特币的听证会密切相关。
据 11 月 20 日《东方早报》报道，当地时间 11 月 18 日，在美国参议院国土安全及政府事务委员会召开有关比特币的听证会上，多名出席的美国政府官员对外传递出一个消息——比特币不是非法货币，能够给金融系统带来好处，尽管其也存在被错误使用的案例。
这次有史以来首次就虚拟货币举行的美国国会听证会总结了比特币的好处和弊端，以往官员们都是强调比特币在洗钱及其他非法活动中所扮演的角色，但这一次却表示，比特币是一项“合法”的金融服务，这给比特币带来提振。
此外，美国联邦储备委员会主席伯南克（Ben Bernanke）虽没有出席听证会，但他在致参议院的信中，援引美联储前副主席艾伦·布林德（Alan Blinder）在 1995 年时的表态称，美联储一直认为在虚拟货币带来洗钱和其他风险之时，也可能带来长期益处，特别是如果这种创新催生出一个更快、更安全、更高效的支付系统。
也有报道称，最新一轮比特币的涨势或离不开中国炒家的贡献。据《证券日报》11 月 21 日报道，在众多比特币交易网络平台中，中国投资者的成交量最为活跃，中国比特币交易网站的成交量，近日已经超越了美国和日本。中国已成为单日比特币交易量最多的国家。
面临四大风险
据《新快报》报道，在专家看来，整体来看，比特币的投资者将面临四大风险：比特币实用价值弱、政治和法律风险大、平台安全性差。此外，庄家操纵所带来的比特币价格暴涨暴跌的风险也不容忽视。
比特币实用价值不高
比特币未来的发展前景，很大程度取决于其支付功能是否能很好体现。中国社科院金融研究所研究员张跃文此前表示，比特币并没有发挥出货币的核心功能——支付功能，而仅仅作为一种投资产品而存在。如果有一天，比特币不能跟现实世界主要的流通币种交易兑换，那么它的价值连一张废纸都不如。
政府监管态度不明
目前，除了德国已经明确比特币合法化、加拿大则诞生了第一台比特币 ATM 机等外，包括中国在内大部分国家对比特币监管没有明确态度。由于政策方面的不明朗，有业内人士担忧，每当监管当局采取行动，比特币价格就会剧烈波动，未来保值等方面均存在风险。
交易平台卷款跑路
比特币交易网站很脆弱，网站经营者也有可能卷款跑路。2013 年 10 月底，一个曾经在比特币圈红极一时的交易网站 GBL 突然关闭，就在绝大多数用户还没有来得及将账户中的资金提出来的时候，GBL 就已经卷款跑路。据不完全统计，受害者约 500 人，估计损失金额或将超过 2000 万元。
容易被庄家控制
有投资者认为，如果将比特币看成一只“庄股”，近期的暴涨暴跌完全符合常理。此前有传言称，目前最大的两个“矿池”已经控制了比特币网络 53% 的计算能力。此外，美国孪生兄弟泰勒·温克莱沃斯和梅伦·温克莱沃斯在今年 4 月对《纽约时报》表示，他们购买了价值 1100 万美元的比特币，总计已经拥有全球1% 的比特币。虽然这些并不意味着兄弟俩在“坐庄”，但是至少表明目前比特币的盘子并非特别大，有资金实力的人或者机构完全可以掌控更多的比特币。
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