平板电脑成为偶像级设计的幕后故事" />
iPad 原型产品
本周四刚刚上市的新书《强尼·艾维：苹果杰出产品背后的天才》，讲述了苹果多款产品的开发始末。以下内容摘要，则披露了苹果 iPad 平板电脑成为“偶像级设计”的幕后故事。
苹果首席设计师强尼·艾维(Jony Ive)所领导团队正秘密开发 iPad 之时，苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)却在公开场合称，苹果没有发布一款平板电脑的计划。他当时略带讽刺地表示：“只有对那些已经拥有 PC 机和其他设备的富人们而言，平板电脑才有吸引力。”
然而乔布斯这番言论，其实是“虚晃一枪”。苹果高管菲尔·席勒(Phil Schiller)曾表示：“乔布斯一直对开发一款平板电脑很感兴趣。”事实上，在艾维设计团队开发 iPhone 手机期间，他们也在努力开发平板电脑。乔布斯只是在等待合适的时间，然后将苹果平板电脑投放市场。
苹果试图开发平板电脑的动机之一，就是上网本在市场现身。上网本在 2007 年投放市场。与传统笔记本电脑相机，上网本具有尺寸小、售价低和低能耗等特点。这种产品发布后，很快就影响到常规笔记本电脑的销量。到 2009 年时，上网本已占据笔记本电脑市场 20% 的份额。但苹果却从未真正考虑生产一款上网本。乔布斯当时说：“上网本好不到哪儿去，也就是便宜的笔记本而已。”尽管如此，在苹果高管会议当中，仍有数次讨论了是否开发上网本的问题。
在苹果于 2008 年举行的高级别高管会议上，艾维表示，其团队正开发的平板电脑，可成为苹果应对上网本挑战的有力武器。艾维称，平板电脑其实也算是上网本，只不过是去掉了物理键盘。该建议引起了乔布斯的兴趣。于是艾维得到命令：将原型产品变成一款真实产品。
而最为关键的是，自 iPhone 发布以来的数年中，移动技术取得了长足进步。正因为如此，2004 年所开发的平板电脑原型产品已显得非常笨重。随着新显示屏和电池技术的出现，平板电脑也就能够做得更为轻薄。iPad 生产之所以没有被“放行”的原因之一，就是显示屏和电池等部件尚未成熟。
随后艾维下令其团队制作了 20 款不同体积和尺寸的产品。然后这些产品被摆放到艾维和乔布斯面前，他们两人再定夺哪个尺寸最为合适。在确定 Mac mini 和其他产品的合适尺寸过程中，艾维和乔布斯同样也是采取了这种方法。一位前苹果技术工程师说：“乔布斯和艾维就喜欢这样做，他们首先会比较一大堆不同尺寸的产品，然后再确定他们感到满意的型号。”
但另一位前苹果高管却表示，iPad 尺寸的选择，其实是受到另一个因素的强烈影响：标准纸张的尺寸。他表示：“iPad 的尺寸，其实就是一张纸那么大。因为该产品被定位为一款笔记本性质的平板电脑，所以标准纸张就成为了合适尺寸。其目标用户是教育机构、学校，并可用于阅读。”
艾维确定的 iPad 设计最终目标，是一款“极其简洁、漂亮、让人心动且容易操作”的产品，即让人一看就喜欢，拿起来就能够使用的产品。而要做到这一点，则需要苹果研发人员付出大量时间并具有创造性思维。
强尼·艾维
设备生产
与 iPhone 设计思路一样，艾维团队也尝试了 iPad 两种不同的设计方向。第一种方式是以 Extrudo 设计为基础，其外形与 iPod mini 相似，只不过尺寸更大以及更平滑。该设计的负责人为克里斯·斯金格(Chris Stringer)，他曾负责 Extrudo iPhone 的设计。在这种设计中，对于锋利边角没有过多考虑，毕竟多数人不会将平板电脑凑到自己脸部使用。
艾维团队还尝试了一些“相框”式型号，其尺寸比 iPad 原型产品要大一些。苹果设计师们发现，与 Extrudo iPhone 一样，Extrudo iPad 也有其不足：刃角太明显。艾维则希望用户能够完全关注显示屏而不受其他因素干扰。与此同时，另一位设计师则根据 Sandwich iPhone 的设计经验，而提出使用明亮的白色塑料。在此过程中，iPad 设计向更轻薄方向发展。但乔布斯仍觉得有不足之处：iPad 还显得不够休闲。
艾维发现了问题所在：要让 iPad 显得更友好，最好一只手就能轻松拿起来。于是就想到了给 iPad 增加把手，但却发现这种方式也行不通，又只得另想办法。在设计工作基本完成后，苹果设计团队又遇上了 iPad 的制造问题。由于 iPhone 3G 的背壳较小，因此没有多少制造难题。而 iPad 尺寸较大，其背壳的生产就遇到了挑战。艾维团队于是又对背壳设计进行了修订。
在经过上面一系列的“折腾”后，艾维团队看到生产出来的 iPad，心情感到无比激动。在斯金格等人看来，全新的 iPad 亮相后，给人的感觉是“全新产品”。
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