最近阅读很多 SaaS ( Software as a Service ) 相关的 newsletter, blog, 书,阅读的蛮上瘾的。有一个影片看完以后我蛮想分享其中重点,这个故事也许可以给台湾的创业家一点激励。
这个主题就叫「从世界的边缘创业」。这是我当初在 Bussiness on Software Conference 翻历史影片,看到的一隻主题蛮吸引人的 Talk :Going global from the edge of the world 。
讲者是来自「南非」开普敦的创业家 Adii Pienaar。他的公司就是赫赫有名的 Wordpress Theme 公司 : WooThemes。
「从世界的边缘创业」这个主题真的非常吸引人,一般人对于要作 Global 生意的印象都是网站创办人非得是美国人,否则这生意怎么做的起来。这也是吸引大家来参加这个 talk 的原因。
WooThemes 的背景
第一件事:公司在哪个国家并没有太大关係
要比惨的话。Adii Pienaar 说南非开普敦作为一个科技创业的地方,其实不是什么太优的位置。
开普敦一如非技术城市的一样。没有这些东西:
当地没有 Startup Culture,公司更很难请开发者,因为他们都宁愿去当地的银行上班。而且物资还缺乏....XDDD ( 什么东西寄到南非都要拖三四个月)。
这是他们公司为什么以雇用 Remote worker 为策略的关係。
从哪里出发并不重要。Adii 赌他们公司的客户应该 99% 以上都不知道他们公司其实在南非。客户根本不会关心这间公司真实的地址在哪里。
第二件事:不要因为潮所以去创业,不要因为潮所以去募资。决定必须基于生意决策
Adii 在演讲里面谈到他在该 talk 前几个礼拜写的一篇文章:Startups Shouldn't Follow Trends
最重要的原则是:**Stop doing things just because they're trendy and mainstream media seems to reward it with publicity** 不要因为趋势以及主流媒体激赏这些行为,你就去追逐。
第三件事:从技术社群和客户里面挑员工
现场有人问 Woothemes 的员工几乎都是 Remote 的。雇用 Remote worker 似乎是一件吓人的事。他们去哪里找到值得信任的人可以雇用。
Adii 的回答是从社群和客户里面挑选。因为他们公司是在卖 Themes 的。所以客户蛮多都是开发者,所以最后就问其中几个能不能来上班。也因为打过交道彼此认同也熟悉产品了,这件事来得容易一点。
第四件事:比任何人努力工作
Adii 深信的两件事是
他很羡慕 Ryan Carson 推行 4days a weeek 运动。不过那福利是给员工的,Bussiness Owner 可能永远不会有这种机会 XD。
第五件事:用国际级的水准建立国际产品
从开普敦打造国际级产品,不是不可能的。只要你拿国际级的实力,上台竞技。网际网路允许你这么做,而且没有理由你不去夺取这个机会。
第六件事:作 B2B 生意
Adii 会创业的原因是,是他在开 Woothemes 时前是作 Design Consultancy 的。他帮客户作一个桉子是收大概 $3000 美金(from design to deployment)。他意识到可以把 Theme 做成产品。当然,做成一个变成只收 70 块。但是你可以省下客户很多时间和金钱,让客户原先的本业做得更好。而且你可以创造一个「Bussiness Model」,而不是只「仅」得到一个「Bussiness Customer」。
<题外话>
我在另外一篇 SaaS 文章,也看到劝 Founder 作 B2B 的产品。因为 B2B 的产品顾客,更愿意付钱。他们愿意付钱让 Things Get Done。付这样的小钱,目的是为了赚更多的钱。 B2B 收费模式会比较容易扩展且稳定。
第七件事:到世界各地去旅游参加研讨会
这是他的 Talk 里面分享的最后一个 Lesson。到世界去旅游,去见不同的人。到世界去旅游见不同的人,可以为你充电。带给你不同的灵感,得到不同的机会。甚至可以有机会在不同的城市认识到厉害的导师。
特别是如果你不住在科技重镇,或者是一个热闹的城市。旅游是你要找到 mind-liked 的人的唯一的机会。
而要找到 mind-liked 的人最容易的方法就是参加研讨会。
小结
这个 Talk 是一个 60 分钟的 Talk。Adii 的演讲当然不只以上内容,但最重要的是,他想展示的是,不住在硅谷,也是可以打造一个国际企业的。而这是他个人的亲身经验。
我也是到昨天看完这个 Talk,才发现 WooThemes 竟然是从南非的公司。而且那些 37signals 分享的部份经验,也不是传说。Woothemes 的经历也蛮多相似的地方。
Adii 还有一个部落格 http://adii.me/。如果你是创业者的话,我强烈建议你订阅 Adii 的部落格与电子报。他在里面分享了很多关于 Startup 与 SaaS 的 esay。