Linux 内核是至今最大最成功的开源项目。根据 Linux 基金会的报告(PDF),2012 年 4 月以来,有 3738 位开发者为内核加入了大约 200 万行代码。过去 20 多年,有超过 1.1 万名开发者参与了内核开发。
虽然目前参与开发的规模和人数达到了前所未有的水平,但核心开发者正日益老去,而年轻一代没能接班,人数反而越来越少。根据软件开发分析公司 Bitergia 的分析,年老的开发者活跃度下降,而年轻一代开发者的人数比六年前更少。维护一个大社区的活力不是易事,需要不断有新贡献者加入,经过培训成为得到社区认可的开发者。对此,许多年轻开发者抱怨 Linus 太刻薄。