在每周一次的「创业 CEO」系列，我们讨论一个创业者如何教会自己成为一位伟大的 CEO，因为历史上最伟大的创业公司，往往都是由这样的人在领导。
从创业的第一天，你大概已经发现「当老板」根本没有想像中的自由。员工说来不一定会来，但说走真的就走了。客户对你爱理不理就算了，居然连供应商也可以摆架子。投资人每个都有他们的意见，刚开始出钱不问事的天使，有天还会突然变成管着 Product 的恶魔。
说穿了，一家新创公司除了人才、潜力与创办人先前存的一些信用，剩下几乎什么都没有，当然必须处处求人。但这应该是一个暂时的状态，一个大家应该一起想办法跳脱的泥溺。不过针对每种合作伙伴，CEO 会需要不同的法宝，今天我们就来检视一下：
现金流 → 投资人
多数投资人的主要价值是「出钱」，因此当一个公司不缺钱时，换句话说就是「产生正向现金流」时，你就可以无求于他们。
一个 CEO 必须能够清楚的区分「产生正向现金流」与「赚钱」不是同一件事。同样是营业规模不断扩大，当你公司有「负现金循环」时，你很有可能帐面上是赔钱，但却拥有多馀的现金流可以运用。相反的，如果你的库存週期很长，则很有可能很赚钱，却被资金压得喘不过气来。
因此如果暂时无法让公司赚钱，至少可以让想办法产生正向现金流。与通路、供应商谈，牺牲一点毛利但早点拿到现金，晚点付出货款，聪明的管理库存，精确的计算广告投放报酬率，不在刀口上的钱一毛也不要花，这些都是 CEO 可以利用来提昇现金流的工具。
拥有正向现金流还有另一个好处，就是可以让董事、股东少开口管事，即使他们有意见，经营团队也比较有信心拒绝他们的要求，毕竟你知道有很大的机会，我可以不用再求他们给钱。
要让通路愿意跟你合作，你必须掌握通路的客户，也就是消费者。当然你不可能真的「掌握」消费者，但你可以拥有影响他们的能力。从 GoodLife 透过经营粉丝团累积起对实体、虚拟通路的影响力，到 EZTABLE 透过帮顾客订位来吸引餐厅加入，再到爱评网透过帮助消费者选餐厅，再用这个力量来说服餐厅一起发行优惠券，都是最好的例子。
评分与排行榜尤其是最「以小博大」的影响力工具，无论你在消费者间的穿透性有多大，如果你帮一个通路打上分数、排上名次，有趣的是，他们很有可能就会开始你。
网路效应 → 消费者
要让消费者更关注你的产品，就要在你的产品上增加他们关注的东西。人们最关注的东西当然是身边的人，以及他们喜欢、尊敬的人。这就是 Facebook、Twitter 能够把鸡蛋打破，创造早期 Traction 的重点。不过网路效应非常不容易产生，必须要透过 Social Engineering，精心设计并且用心经营，才能渐渐出现，因此产品初期从一个浓度很高、很紧密的小社群推广起，永远值得考虑的策略。
好团队、好产品 → 好人才
一个好工程师、好设计师，绝对是有能力选择他们的工作的。当选择他们的工作时，除了薪水、选择权等财务考量外，更重要的，常常是工作环境与工作内容。好人才会想要与厉害的人一起工作，藉此学习成长，他们也会想要参与一个受欢迎产品的开发，因此让他们的设计、程式，影响更多人的生活。
因此，身为 CEO，你必须从一开始就致力于吸引朋友中最厉害的人加入你，并且让公司「推出」(注) 的产品能够完整呈现 Vision，这样才有机会进入正向循环，让好人才不断被你吸引过来。
以上，就是要「征服」这四种重要合作伙伴，通往更多决策自由的路上，我认为一个 CEO 可以努力的方向，与你们分享。
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