美国的一项研究发现,阅读小说能改善阅读者理解他人所思所感的能力。论文发表在上周出版的《科学》期刊上。研究人员将被试者分成几组,分别阅读不同的内容,分属小说、文学小说(Literary Fiction,指更趋向于严肃性的小说)和非虚构文学等类别。完成阅读之后,被试者参加了测试衡量判断理解他人思想和情感的能力。研究人员发现,严肃小说和通俗小说对读者的影响存在显著差异。研究人员认为,阅读严肃小说或能扩展我们对他人生活的了解、迫使我们从不同的角度同时感知世界,并帮助我们认识到我们与小说人物的相似性;所有这些特征都模仿了心理理论。