2010 年发布的 iPad 直接照搬 iPhone 的系统，这成为一些批评者的口实。iPad 发布之初饱受科技媒体的指责，这让主导使用 iOS 系统的乔布斯伤透了心。不过 iPad 正式发售后掀起购买的热潮再次证明了乔布斯的先见：“很多时候，人们并不知道自己需要什么，直到你向他们展示出来为止。”
平板手机使用相同系统的好处显而易见：iPad 上市早期应用匮乏，可以借用 iPhone 应用来填补空缺。相同的系统也方便开发者开发应用。苹果至今依旧保留这项功能，iOS 7 甚至默认 iPad 以高分辨率打开 iPhone 应用。
微软开发平板系统 Windows RT 时，采用了与苹果不同的思路。Windows RT 使用与移动系统完全不同的 NT 内核，而当时的 WP7 系统则沿用过去的 CE 内核。一年后，微软改变主意，2012 年 6 月发布的 WP8 采用 NT 内核，老旧的 WP7 遭到抛弃。
这个决定惹恼了众人，愤怒的 WP7 用户将微软喷成了筛子，但依旧改变不了事实。微软在明知会触犯众怒的情况下，依旧坚持推行新系统，只是因为更强大的 Windows.NT 能够实现更多内容——与 Windows RT 的合并就是其中一项。
今年 9 月底举行的微软财务分析会议（FAM）吸引到了朱莉·拉森-格林（Julie Larson-Green）、陆奇、特里·迈尔森（Terry Myerson）等众多高层参加。在一个关于 Windows RT 未来的问题中，主管 Windows 和 Wwindows Phone 的特里·迈尔森回答得饶有意味：
“Windows RT 是微软首款 ARM 平板。随着手机逐渐向平板渗透，期待未来能看到更多 ARM 平板和 Windows ARM 平板。”
“我们真该为所有设备开发统一的界面和 API，应用应该向所有终端用户开放。”
再明显不过了。媒体们认为梅尔森在暗示未来微软将合并 Windows Phone 和 Windows RT，ZDNet 专栏作者 Mary Jo Foley 写道：
“Windows Phone 基于 ARM 架构，Wwindows RT 也基于 ARM 架构。两套系统都采用 NT 内核。而微软正在努力让两套系统拥有相同的编程界面、框架结构和开发工具。尽管 Windows Phone 和 Windows RT 的应用商店还没实现完全统一，但没理由认为它们未来不会合并。”
Mary Jo Foley 关于 WP 和 RT 应用商店还未统一的论述也快成“过去时”了，因为不久前传出 Windows Phone 和 Windows RT 即将合并应用商店的消息。这可以理解为两个系统合并的一个前奏，微软已经开始慢慢推进这项计划了。Twitter 上传出的消息亦指出，迈尔森计划在未来两年通过每年三次的 GDR 更新，逐渐合并 Windows RT 和 Windows Phone。
得说合并两套系统是个靠谱的计划，更统一的用户界面、更一致的操作方式、更丰富的应用商店……没有比这更诱人了。看看已经获得成功的对手们，无论 iOS 还是 Android，都没有为平板和电话单独开辟系统——Android 曾经这么干过，但短寿的 Honeycomb 只不过再次证明独立的平板系统是多么地不靠谱。
当然，两系统的合并也将带来问题。除去技术上的难度外，有人提出这样的疑问：
“（两套系统）区别很明显：手机系统和平板系统。没人愿意在 2012 年的 iPad 上模拟 iPhone 应用，更没人愿意在手机上使用平板的程序。”
“从工程设计角度看来，RT 是尽量贴合 X86 版本的产物，以至于控制面板、文件管理器、IE 桌面版和 Office 套件都出现在 RT 上。”
“Windows Phone 最初的设计理念则是帮助用户快速完成任务，然后迅速地回归到生活中，这和 RT 区别很大。……不论是 UI 细节还是过场动画，RT 与 WP 都是一个设计语言创造出的两种截然不同的产品。”
的确如此。不过微软最大的问题不是两个系统的开发差异，而是对 Windows RT 的理解偏差——所谓“生产力平板”根本就是一个伪概念，平板更多地用于内容消费，而非生产力工具。就好比我们在 iPad 上读完莎士比亚的《仲夏夜之梦》，但谁会用它写小说呢？
题图来自 infragistics
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