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2014 年，我们视线中的主机厂商将多了一家：Valve。继操作系统与游戏主机后，Valve 主机计划的第三大板块终于浮出水面： Steam Controller。
Steam Controller 是一款划时代设计的游戏手柄：它为取代鼠标、键盘而设计。在 Steam Controller 身上有多达 16 枚按键，而且和传统主机上的手柄不同，Steam Controller 以两个大型的触控板替代了传统的物理按键/摇杆，同时触摸板还能被点击。手柄中央安设了一块带触摸的显示屏，整款产品十分有未来感。
当然，通过实际试用，是判断产品的最直接方法，这一次 Valve 明显有备而来。
目前 Steam Controller 的 Beta 版已经陆续送到游戏开发者手上，和最终上市的版本相比，测试版上的触摸屏暂时由实体按键替代。
世嘉的 PC 游戏数字分销副总裁 John Clark，是最早接触到 Steam Controller 的人之一，在测试手柄时他试玩了《半条命》系列、《Dota 2》等游戏，他表示上手的第一感觉就是跟传统的游戏手柄很不一样，而且那标志性的两大触摸板非常灵敏，触摸板是可点击的，而且带有力回馈。世家开发团队表示很期待这款控制器正式版的表现，预计它能够让玩家的操作水平提高到一个更高层次（对于手柄而言？）。
图中为以 3D 打印制造出来的原型机
另外，还有《超级肉食男孩》、《洞穴探险》制作人 Tommy Refenes 也在自己主页上发表了对 Steam Controller 的看法。Refenes 手上的是一款由 3D 打印而成的原型机（相信文章中的其他开发者也是），重量和目前主机的手柄差不多。但很明显他是一个物理摇杆的拥趸。对 Steam Controller，他觉得和 Xbox 360 的手柄相比，它显得很“奇怪”。但是他认为这是一个熟悉的时间问题，而非设计问题。
测试中他用的游戏是对操作要求较大的动作游戏《超级肉食男孩》，之前提到的触摸板还能被点击的特性在这里发挥得不好，会对动作游戏带来误操作，随后 Valve 的工程师调整一下固件参数后便有很大的改善。
独立游戏开发者 Ichiro Lambe 也是受邀对象之一，他表示 Steam Controller 的手感如果没有亲自上手却很难体会到它的奇妙之处。前几分钟他一直在适应新的触摸板，手指在触摸板上移动的感觉非常特别，感受和之前所有主机的手柄完全不一样。而且他认为这款手柄最强悍的地方在于，传统的 WASD+ 鼠标，在第一人称射击中的视角/准星调度、战略游戏导航/精确操作上，是游戏手柄很难企及的，但 Steam Controller 的触摸板将改变这一点。他认为 Valve 终于改变了游戏手柄的现状。
Steam Controller 按键分布图
当然 Steam Controller 也有它的缺点，而且这是来自它的优点：替代了物理摇杆的触摸板。比如说：用物理摇杆你需要驱使游戏主角向前，摇杆推倒尽头你的手指会告知你这是指令的最大值输出的时候，这时你明白手指固定在这里就好；当使用 Steam Controller 的触摸板时，你永远不知道你的指令输出最大值到什么时候，往往激动的情况下，手指会不由自主越出触摸板。相信对于在手机上玩过动作游戏的读者更有体会。
另外值得一提的是，Valve 为开发者准备的 API 非常友好，而且在正式公布之前，已经与游戏开发者紧密联系，目前的版本是多次修改后的结果。相信明年正式版出来的时候，Valve 的 Steam Controller 会以更完美的姿态与玩家见面。
题图来自：Valve，内文图来自：Kotaku
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