对于 PayPal 来说，要吸引广大应用开发者和赢得本地商务之战，还需要做更多工作。
eBay 旗下支付部门 PayPal 最近砸下 8 亿美元收购规模较小的竞争对手 Braintree。但愿它的行动还没有结束。
Braintree 将有助于 PayPal 对应用开发者的吸引力。应用开发者们目前对 PayPal 较为老旧的软件和麻烦的客户服务运营并不满意。
在电商大行其道接管实体世界的大背景下，PayPal 需要获得更多的拼图来战胜竞争对手。
也许流行签到应用 Foursquare 便是它的理想拼图之一。
零售店签到
Braintree 给 PayPal 带来了特别的东西：人们输入一次即可储存其信用卡信息用于日后交易的应用，让 PayPal 在该应用领域占得一席之地。举例来说，利用打车应用 Uber 搭车到达目的地后，你无需拿出你的信用卡即可完成支付，这得益于 Braintree 的支付处理技术。
不过 PayPal 在移动支付还将面临一场恶战——吸引本地商家也采用 PayPal。它最近对其移动应用进行了改版，强调本地购物和优惠券。例如，通过该应用，在本地餐馆点餐后用你的 PayPal 账号结账相当方便。
不过 PayPal 面临的挑战在于，说服消费者安装 PayPal 应用，及在外奔走期间让该应用保持打开状态。当然，应用里是有提供优惠券和其它折价券这样的诱惑，但在大量的应用纷纷争夺忙碌的用户们的注意力的情况下，要说服他们改变他们的日常应用使用习惯并非易事。
PayPal 还希望说服商家安装名为 Beacon 的硬件，该硬件利用蓝牙识别商店附近的购物者，让他们自动在商店或者餐馆签到，结账时只需要说出自己的名字即可。
我对该项 Beacon 战略持怀疑态度。小商家很多都是在狭小的环境里经营，虽然 Beacon 维护成本不高，但部分商店也许连空出一个 Beacon 所需的墙式插座都无法做到。
Foursquare 的商业价值
这个问题可以轻松绕过，因为 Beacon 用硬件做到的，Foursquare 用软件就能做到。
你也许听说过 Foursquare 的签到应用，但你也许并不知道 Foursquare 在其它应用里几乎无所不在。例如，你在给 Instagram 照片打上位置标签时，该照片分享服务正是使用 Foursquare 的位置数据库来给照片打上标签。
Foursquare CEO 丹尼斯·克劳利（Dennis Crowley）最近向 ReadWrite 展示了旧金山市区的一张明细图，建筑周边标有不规则多边形。这些多边形描绘的是基于 Foursquare 迄今为止所记录的 45 亿次签到的地图，该地图详细得令人难以置信，在上面可以清晰看到购物商场里的咖啡店的轮廓。
那种精细的细节也正是 PayPal CEO 大卫·马库斯（David Marcus）想要通过 Beacon 获得的东西。不过 Foursquare 做到那一点是通过积累来自一众相关联应用的商店数据，无需商家安装专有硬件，也无需消费者下载 PayPal 应用。
Foursquare 可为 PayPal 带来什么？
收购 Foursquare 可给 PayPal 带来四样东西：
想想 PayPal 可以如何扩张业务，从基于 Web 的电商到应用驱动的本地和移动支付，你就会越发觉得它收购 Foursquare 合情合理。
至于 Foursquare 为何有可能卖掉公司，答案就是：时间。该公司今年早些时候通过债券融资而非股权融资获得 4100 万美元，原因是它的投资者在它全新的广告业务估值上存在分歧。它被认为是多家科技巨头的潜在收购目标，包括谷歌、雅虎、微软和苹果。
但相比那类收购者，PayPal 也许是更加友善的所有者，它打碎 Foursquare 将它整合到现有的地图和商务服务的可能性较小。Foursquare 成立初期也曾考虑提供支付服务，但最终还是因为成本和复杂性问题放弃了该想法——因此它与 PayPal 战略上相当互补，二者也几乎没有什么业务重合。PayPal 的马库斯似乎更希望让他收购回来的公司尽可能独立地发展，而不是迅速将它们整合，毁掉它们。
所以拿出钱包来采取行动吧，马库斯。你有东西要买。
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