斯坦福大学工程师研制出第一台碳纳米管计算机,运算速度仅为 1kHz,共有 178 个晶体管,每个晶体管 10-200 个碳纳米管,但它是一台功能完整的计算机,包括了一个简单的多任务操作系统。论文发表在《自然》期刊上。
硅芯片制造工艺已逼近其物理极限,科学家一直在寻找其它能替代硅的材料,这些材料包括石墨烯、二硫化钼,以及碳纳米管。碳纳米管直径 10 纳米,比硅晶体管没小多少,但它的高导电性使其拥有相对较高的能效。碳纳米管代替硅难以取得突破的原因是,现有的制造工艺难以将碳纳米管的两种形式——导体和半导体——很好的集成在一起。斯坦福团队克服了这一难题,制造出了能在多任务操作系统上执行代码的碳纳米管处理器。处理器非常简单,一次只能执行一个简单的任务。但这标志着一次巨大飞跃。虽然处理器只能执行计数和排列两种任务,但从计算上说它属于图灵完全,理论上可以解决任何计算问题。研究人员表示,碳纳米管回路的能效提升了十倍多。