IBM 需要在云计算时代重新自我定位
导语：最新一期美国《商业周刊》印刷版刊登题为《IBM 需要在云计算时代重新自我定位》(IBM Needs to Reposition Itself for the Cloud Computing Era)的评论文章称，虽然 IBM 在研发实力上处于科技行业的领先地位，但在将这些发明转化成具有商业价值的产品时却遭遇了困难，尤其是在云计算和移动行业。为了充分适应时代发展需要，该公司应当抛弃之前的盈利目标和股票回购项目，将资金投入到产品中，真正实现与时俱进。
以下为文章全文：
市场变革
来看一组数据：IBM 的高管团队在该公司的任职时间平均可以追溯到 1985 年，而彼时，互联网还是美国政府的一个内部项目，史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)则刚刚借助苹果公司崭露头角。目前担任该公司 CEO 罗睿兰(Ginni Rometty)1981 年刚刚从美国西北大学工程学院毕业两年，便加盟了 IBM，此后一直任职于此。
这支管理团队无疑拥有丰富的经验。但问题在于，这家科技巨头是否对他们在 2013 年面对的种种挑战制定了正确的战略？IBM 发现，他们在重大的科技转型中走错了方向。在云计算时代，企业客户可以租赁服务器的存储空间和处理能力，成本远低于从 IBM 聘请顾问和购买硬件。
2012 年 1 月出任 IBM CEO 的罗睿兰必须展开战略转型，让 IBM 在云计算、数据分析和移动设备等增长更为迅猛的市场占据主导。她必须领导 IBM 走出停滞期——该公司的核心业务营收已经连续 5 年原地踏步——并实现有机增长，而不能再像以前一样一味关注金融工程和资产出售。
IBM 显然具备重塑自我的能力：在 1990 年代初，当该公司亏损数十亿美元，并展开大幅裁员时，他们果断地把业务重点从大型机业务转向了服务器、软件和技术服务，并在郭士纳(Lou Gerstner)和彭明盛(Sam Palmisano)两任 CEO 的领导下重现繁荣。
束缚手脚
然而，罗睿兰却被她前任的一个承诺束缚住了手脚：彭明盛在 2010 年向投资者和华尔街分析师承诺，IBM 的每股收益将增长 74%，从当时的 11.52 美元增至 2015 年的 20 美元。从目前的情况来看，IBM 正在通过价值数百亿美元股票回购、成本压缩、业务出售和账目调整，向着这个目标稳步前进——据彭博社估计，该公司 2013 年的每股收益将达到 16.72 美元。
用瑞士信贷分析师库尔宾得·加查(Kulbinder Garcha)的话说：IBM 什么都做了，就是没有积极投资新业务。他最近将 IBM 股票评级下调至“卖出”(Sell)。该股今年以来的累计涨幅约为 1.5%，而同期的标准普尔 500 指数则上涨 18%。“他们过去 8 年的模式不能适应未来的发展。”加查说。
尽管 IBM 是云计算的发明者，但市场研究公司 Gartner 却在 8 月 19 日的报告中，将 IBM 列为质量最佳的 15 大云计算服务公司的最后一名。而罗睿兰直到最近才刚刚开始投资移动应用开发。
IBM 或许已经无法再轻易维持盈利增长：虽然他们上一季度的业绩超出预期，但却是在排除了与裁员相关的 10 亿美元费用后实现的。美国市场研究公司 ISI Group 分析师布莱恩·马歇尔(Brian Marshall)说：“IBM 通过优化财务推动盈利增长的模式已经走到了尽头。”
削减成本
为了削减成本，IBM 已经展开了大规模裁员——今年的裁员成本为 10 亿美元，而去年和前年则分别为 8.03 亿和 4.4 亿美元。罗睿兰还强迫美国硬件员工以三分之一的薪水休假待岗。该公司还退出了一些利润微薄的行业。9 月 10 日，IBM 将价值 13 美元的客户关怀外包业务，作价 5.05 亿美元出售给了 IT 服务公司 Synnex。
在 IBM 今年 2 月的年度投资者大会上，罗睿兰为裁员和资产出售进行了辩护，强调了盈利性增长的重要性。“如果不这么做，我们的规模肯定会比现在大得多，增长也可能比现在更快，但利润率却有可能降低。”她说。
罗睿兰拒绝接受采访，但她去年对投资者表示，已经与 500 家客户的 CEO 进行了会面，了解他们对 IBM 有哪些需求。这是罗睿兰的典型风格，她当年以 IBM 底特律办事处系统工程师的身份入职后，很快便一路高升，担任了多个管理职位。
在公开场合，她曾经多次展望未来 20 年科技行业的前景——那时候，世界将由各种各样能像人类一样思考的电脑来运行。她还经常充当云计算和移动计算的布道者。然而，等到自己真正掌权时，她却并没有展开应有的投资来实现这一愿景。自从她掌舵 IBM 以来，该公司的研发费用始终没有增长。但该公司发言人迈克尔·菲(Michael Fay)表示，IBM 仍在投资新的增长领域。
落后于人
IBM 经常会凭借数十亿美元的研发费用在美国专利榜上名列榜首，但要将这些发明转换成具有商业价值的业务，仍要克服不小的挑战。“市场前进的动力是社交、移动、数据分析和云计算，但他们并非这些领域的重要企业，尽管他们在推广材料中是这么说的。”美国投资公司 Tigress Financial Partners 分析师伊万·费恩塞斯(Ivan Feinseth)说。
自 2007 年以来，IBM 已经斥资 60 亿美元在云计算领域展开收购，最著名的便是对 SoftLayer 的收购。该公司还表示，其云计算业务的营收到 2015 年将达到 70 亿美元。然而，多数营收都是从 IBM 既有业务转移到云端的。
在云计算领域，IBM 仍然处于市场领头羊亚马逊的阴影中。今年，亚马逊已经击败 IBM，抢走了价值 6 亿美元的美国中央情报局(CIA)订单。“我们以前与 IBM 既有合作也有竞争，但今天，我再也没有在我们的交易中看到过他们。”网站管理软件制造商 Acquia CEO 汤姆·埃里克森(Tom Erickson)说。
IBM 最大的希望或许在于数据分析业务，他们已经为此聘用了数百名科学家，并且投资开发了“沃森”(Watson)等商业研究项目，后者是一台高性能电脑，并在美国智力问答节目《危险边缘》(Jeopardy! )中击败了人类选手，夺得冠军。IBM 已经把 2015 年的数据分析业务营收目标从 160 亿美元上调至 200 亿美元。在此期间，该公司将努力发展医疗诊断和金融市场分析等多个领域。
瑞士信贷的加查认为，如果想要根据时代发展需要展开全面的调整，IBM 就必须抛弃彭明盛制定的短期利润目标，忘记股票回购项目，然后把资金投入到产品中。而具体到软件领域，“至少需要引入一些更具有现代思维的人。”(思远)
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