据美国科技博客 TechCrunch 周五报道,英特尔已悄无声息地进行了另一桩并购交易,收购了从事自然语言识别业务的西班牙创业公司 Indisys。英特尔并未披露交易细节,但有报道称该交易的金额为 2000 万美元(约合 2600 万美元)以上。两个月前英特尔刚收购了以色列手势界面厂商 Omek,当时有报道称其收购金额约为 4000 万美元。
TechCrunch 称,英特尔已向其证实了这桩并购交易,并指出 Indisys 的大多数员工都已经加盟该公司。英特尔发言人在一封电子邮件中表示:“英特尔已经收购了 Indisys,后者是一家总部位于西班牙塞维利亚的私人持股公司。Indisys 的多数员工都已经加入英特尔。我们在 5 月 31 日签署了收购该公司的协议,目前这项交易已经完成。”
该发言人称,这项交易的财务条款是保密的,因此英特尔不会透露具体价格,“但我可以确认,对英特尔来说这项交易的价格不高。”在哪些 Indisys 员工已转到英特尔工作时,该发言人称其 CEO 皮拉尔·曼琼(Pilar Manchon)已在英特尔的圣克拉拉研发部门中供职。
英特尔也并未透露将如何使用 Indisys 的技术或现有产品。发言人称:“Indisys 在计算语言学、人工智能、认知科学和机器学习等领域中都拥有深厚的背景。就目前而言,我们不会透露有关英特尔可能如何使用 Indisys 技术的任何细节信息。”
在英特尔向 TechCrunch 证实这项交易以前,已有多家媒体报道了该交易,且 Indisys 的早期投资者之一 Inveready 也发表声明称,该公司已将其所持股份出售给了英特尔。
Indisys 是一家自然语言识别技术开发商,其基于对话的系统已被许多西班牙公司使用,如零售巨头 El Corte Ingles、保险集团曼弗雷(Mapfre)和银行业集团 BBVA 等,该系统的使用覆盖了网络和移动等多个平台。此外,Indisys 还开发了类似于 Siri 的智能助理界面,可让用户与其进行互动。Indisys 的许多客户都来自西班牙,但该公司称其已开发了多语言技术。
TechCrunch 指出,英特尔收购 Indisys 的理由有多种,首先是英特尔正在进军 3D 虚拟化和“感知计算”(perceptual computing)市场,这是该公司为手势、触摸、语音及其他人工智能传感技术而创造的一个术语。在英特尔于 2013 年 4 月建立 1 亿美元的投资基金时,“感知计算”也是当时业界关注的焦点。第二个理由则是,语音识别技术能直接融入英特尔的处理器业务。
对 Indisys 来说,英特尔并非“陌生人”,该公司旗下风投部门英特尔资本(Intel Capital)曾在 2012 年 11 月牵头对 Indisys 发起了一个 500 万美元的A系列融资回合,最终帮助 Indisys 筹集了 600 多万美元资金。Indisys 是从 2003 年开始运营的,英特尔资本领投的这个融资回合帮助其将自身业务拓展到了国际市场。