据《华尔街日报》的报道,美国国防部日前表示将不再为谷歌公司的专机提供燃油补贴,这也就意味着谷歌公司的专机未来将不能再购买到优惠价格的燃油。
五角大楼的发言人表示,谷歌与美国防部在 2007 年就燃油补贴达成协议,该协议到今年 8 月 31 日截止,而该协议的另一个参与方美国航空航天局(NASA)如今则建议五角大楼不必与谷歌续约。
美国参议员查尔斯·格拉斯利(Charles Grassley)此前在一封信中指出,美国防部和 NASA 在经过调查之后认为谷歌创始人在使用公司专机时违反了协议条款,在一些非政府飞行中使用了这些补贴性燃油。
谷歌的专机之所以能够享用燃油补贴,主要原因是当年与 NASA 达成的一项协议。NASA 的艾姆斯研究中心位于莫菲特联邦机场,该机场以前曾是一个美国海军基地的一部分,该机场距离谷歌山景城总部只有 3 英里的距离,对于谷歌专机的起降非常方便。
莫菲特机场平日基本上对大部分非政府航班都是关闭的,2007 年,NASA 与 H211 LLC 公司达成协议,允许后者将飞机降落在莫菲特机场上,而 H211 公司的拥有者正式谷歌的创始人拉里·佩奇(Larry Page)、谢尔盖·布林(Sergey Brin)和公司董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)。据了解,H211 公司在莫菲特机场需要停放 7 架飞机和两家直升机,该公司将会为此支付每年 130 万美元的租赁费,同时谷歌还租用了莫菲特机场的部分区域来进行办公。
H211 公司的高管肯尼斯·阿姆布罗斯(Kenneth Ambrose)表示,根据当初与 NASA 签订的协议,在谷歌与 NASA 进行的一些合作飞行项目中,NASA 允许 H211 公司的飞机能以低于市场价的价格购买莫菲特机场的燃料,自 2009 年起,H211 公司已经从莫菲特机场购买了 230 万加仑的燃料,平均每加仑的价格为 3.19 美元,而目前美国地区的飞机燃油平均价格为每加仑 4.35 美元。
虽然双方在协议中明确规定补贴性燃料只能被用在一些与政府部门活动有关的航班上,但美国联邦航空管理局的飞行记录却显示,H211 绝大部分的航班与 NASA 并无关系,这也使得 NASA 决定不再与谷歌续签合同。
谷歌公司发言人尚未对此事发表评论。