当地时间周一上午，Facebook 推出两款新搜索工具，向新闻机构和营销人员提供更方便的热门话题实时监测服务。这些热门话题可以是与电视节目、重大新闻和体育赛事有关。
在其中一款新搜索工具的帮助下，新闻机构可以使用例如“叙利亚投票”或“东京奥运会”的关键字，用于搜索 Facebook 的个人或公司就这些话题所发表的言论。
另一款搜索工具也可以用于搜索 Facebook 的私人内容，不过搜索返回的结果都是聚合型的和匿名的信息，比如地理位置、性别、年龄等。
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在接受记者采访时，Facebook 战略媒体平台合作总监安迪·米切尔（Andy Mitchell）表示：“新闻机构可以通过这种全新的方式去了解人们讨论的焦点话题。对于有才华和有创意的新闻工作者来说，这意味着无限可能。”
最近，Facebook 动作连连，与 Twitter 不断争夺舆论平台的大哥地位。毫无疑问，新搜索工具的发布让 Facebook 有了更多的筹码。
大多数用户在 Twitter 上注册帐号的目的就是为了公开发表和传播自己的言论，这让 Twitter 成为一个无可比拟的研究平台。研究人员可以在上面分析社会舆论、时代精神和精神瞬间。例如，根据 Twitter 热门话题工具的分析，我们可以得知美国用户在周日最爱讨论的话题是橄榄球。
和 Facebook 一样，Twitter 也使浑身解数来拉拢广告商和电视台：Twitter 帮助他们定位电视剧和某项体育活动的粉丝，使广告投放更加精准。
在全球范围内，Facebook 的用户数量是 Twitter 的 5 倍多。因此，Facebook 也是一个巨大的数据库。例如，Facebook 上周发布一项数据统计称，全美橄榄球联盟（NFL）新赛季的开幕共吸引了 800 万用户的 2000 万个“赞”（Like）、评论和分享。
然而，Facebook 上的大部分文章都不是公开的，而是仅限于与朋友甚至更小的人群分享。因此，Facebook 也必须仔细权衡它可以发布什么样的数据统计，特别是在这个敏感时期——Facebook 最近因为隐私政策的修改，受到一轮又一轮的批评。
尽管如此，该公司越来越积极地把 Facebook 打造成一个开放式的城市广场。今年 6 月，Facebook 启用标签功能，允许 12 亿用户通过例如“#NFL”的标签去搜索相关话题——和 Twitter 的标签功能类似。
此外，Facebook 正在测试一种“热门话题”的模块。这个模块位于用户的动态汇总页面，用于显示 Facebook 上最热门的话题。最近，Facebook 还开放了嵌入式消息的功能，允许用户在他们的网站或博客中嵌入来自 Facebook 的帖子和视频。
而新工具的发布象征着 Facebook 在这个方向上又迈出了一大步。
最初，新搜索工具只会提供给少数的新闻机构，用于测试和优化，这些机构包括 Buzzfeed、CNN、NBC、天空电视台和 Slate。Facebook 还会向一家提供社交媒体分析及用户互动服务的公司 Mass Relevance 提供该工具。Facebook 表示，打算在短期内向更多媒体和营销机构提供这个功能。
而那些被选中参与测试的机构已经跃跃欲试。
NBC 数字创新和社交媒体副总裁瑞恩·奥斯本（Ryan Osborn）在接受采访时说：“作为一个新闻机构，我们一直在试图弄清楚普罗大众在讨论什么。”
他说，在美国国会就奥巴马总统对叙利亚采取军事行动的提议进行投票之前，NBC 将在本周内使用该工具进行一项题为“抉择：美国是否应打击叙利亚”的在线调查。而且，这个工具也可以用于电视节目。
CNN 数字业务高级副总裁及总经理 KC·艾斯藤森(KC Estenson)则表示，他们希望从 Facebook 那里挖掘到不同于 Twitter 的数据。他说：“相对于 Twitter，你可能会从 Facebook 那里得到人们更私人更内在的信息。”
他还指出，Facebook 的新搜索工具不会取代实地报告的一线记者，而是成为一种补充。“这些工具就像在社交网络上进行实地采访。长期来看，我们可以从中获取更多信息。”
目前，尚不清楚新闻机构将如何使用提取于私人内容的聚合匿名数据。不过艾斯藤森表示，新工具是新闻机构为舆论把脉的另一种方法，正如传统的民意调查。
他指出：“通过研究人们讨论的话题，我们可以得到感知世界趋势的线索。”
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