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英文原文：Digital Indians: Five pioneers of technological innovation
以下是来自 BBC 的系列报道 《数字化印度的创业家先驱们》的群像特写，五位杰出科技人士的代表，编译如下：
本文涉及的五位主人公：Nandan Nilekani、Ben Gomes、 Rikin Gandhi、Ruchi Sanghvi 和 Sanjeev Bikhchandani
一个是为上亿人编制了数字 ID 的富有的创业家，一个是在自家的农场里拍摄视频的人，他们竟有相通之处？
还有，一个在世界顶级社交网络公司中负责主导产品的年轻女性，与一个帮助了 3 百万的人找到工作的男性，或者一个忙于优化每月 1000 亿次搜索的人之间到底有什么共同点？
答案是，他们的根都在的印度。此外，他们都可以配的上印度乃至全世界“数字化创新先驱者”的美誉。
你知道吗，Facebook 的第一位女工程师就来自印度，这位出色的女 IT 人后来选择了创业；在印度互联网用户还没超过 15000 人的时候，就有年轻人勇敢跨出创业第一步，而这位离开跨国公司、尝试创业做商务网站的年轻小伙儿，如今已经是印度 IT 界的名人。
第一批冒险者
Sanjeev Bikhchandani 是一位来自印度德里的小伙子。1997 年，他毅然决然放弃了一份跨国公司的工作，创建了一个提供求职服务的小网站。在无薪水的情况下，他奋斗了将近十年的时间。如今，他的网站已经成为印度第一的网络商务网站——而这一切，都源自他对一个普遍习惯的观察：他发现，身边很多同事在阅读商业杂志时，都会翻到最后，先从后面的招聘广告看起。
当时，印度的互联网用户还没有超过 15000 人。
根据印度电信管理部门的一组数据，印度的互联网用户目前已经达到 1.65 亿。而互联网数据分析公司 comScore 的研究表明，印度现在正处于网络在线业务的一个临界点。相比之下，在 16 年前选择创建一家网站，真是一个足够大胆的决定。
Ruchi Sanghvi 是 Facebook 第一位女工程师
类似的故事还发生一个来自普纳的 23 岁的年轻人身上。Ruchi Sanghvi（上图）是一位女性工程师，几年前她选择加入了一家初创企业。而这家公司，最开始的时候，看起来就是一个为大学生们提供约会服务的校园网站——没错，就是 Facebook！Ruchi Sanghvi 曾担任 Facebook 的主管产品经理，负责包括新闻源输出等几项网站核心功能的产品设计。
故事还没讲完。不久后，Ruchi Sanghvi 在 29 岁的时候做了一个决定，这位 IT 界的后起之秀也辞掉了工作开始创业。一年后，她和她的创业伙伴被硅谷的云存储公司 Dropbox 纳入旗下，公司被其收购。
而我们要讲的另一个年轻人的故事，也是从供职一家著名的巨头公司开始。
来自班加罗尔的另一个小伙子 Ben Gomes，从在自己家中折腾一台英国产的迷你电脑 ZX Spectrum（译注：1982 年由 Sinclair 公司生产的一款 8 位个人电脑）开始，成长为一位技术天才，后来加入了世界上最大的网络搜索公司（之一）Google 工作，负责优化搜索体验。下次你在搜索框键入查询信息、看到 Google 提供的自动提示、或者看到文字片段和链接列表时，你可别忘了感谢这位如今住在山景城的年轻人。
而同样来自班加罗尔的 Nandan Nilekani，在 26 岁的时候就联合他人创建了一家软件创业公司。在他的努力之下，这个小企业转变为一个全球技术服务巨头，这就是印孚瑟斯（Infosys）。随后，时年二十八岁，他从公司离职，去追寻他所深信的东西：为十亿印度人提供数字 ID。
2012 年，这些小型初创企业推动着印度 IT 和业务流程外包（IT-BPO）产业跨过了 1000 亿美元大关。根据产业协会 Nasscom 的数据，其中近 70% 的业务是出口业务，该协会还表示，印度提供了近 60% 的在全球外包的 IT-BPO 服务。
印度信息产业发展，如何催生创新者
就在梦想几近成真的时候，Rikin Gandhi 放弃了自己成为一名宇航员的想法。他离开美国，来到印度与农民并肩工作，使用数字视频改变他们原先学到的东西以及学习方式。这又是另外一个故事。
对于互联网覆盖程度低的印度农村来说，基于本地制作视频，算是一个简单的创新。不过，移动设备的使用正在增多。
在印度农村中，每 100 个人拥有超过 40 份的手机使用协议（而城市是 139 个）。根据印度官方数据，印度已经有 9 亿份电信使用协议被签约，其中 97% 的业务是移动互联网服务。
移动互联网的发展，给这个老行业带来了颠覆性的变化。印度的电信部门依然根据产生于 1885 年《印度电报法》（Indian Telegraph Act）进行管理。在一个世纪里，固定电话从零增长到 3000 万部，而移动电话从零到 8.7 亿部仅用了 18 年的时间。
印度 1000 亿规模的 IT-BPO 产业中，70% 是出口业务。印度的信息技术产业不像电信那么历史悠久，但依然发展了超过三十年的时间。数字或网络产业出现的时间更短。
来自孟买的 Rajesh Jain 在 1995 年为非定居的印度人社区（NRI，印度散居在国外的人）创建了“印度世界”网站（Indiaworld ）。当时，印度还没有公共互联网接入服务，为什么要创建一家网站呢？
“在我的图像处理软件业务失败后，我需要找一些事情做。”Jain 如此说道。
在印度，很多人都没有见过这个安静、谦逊的网络业务工程师，但是，他们都能回想起四年后（1999 年）报纸上的头条标题：《49.9 亿卢比（约 1.15 亿美元），Jain 将其印度世界网站卖给了 Satyam Infoway》（注：Satyam Infoway 是印度最大的互联网服务提供商，是第一家在纳斯达克上市的印度公司）。
这一收购数字，让我们这些自认为“更了解网络世界”的人们带来了一次顿悟。随后，美国在线以 1620 亿美元的价格收购了时代华纳——世界上最大的媒体集团。
印度人，硅谷梦
印度这个神奇的国度中，数字创新先驱的故事太多太多，而且他们遍布全世界，跨越各个行业。随着 .com 泡沫的出现，只有少数人在泡沫破裂的 2000 年存活下来。为数不多的人变得更为坚强，拥有了更为强大的数字业务。这也是他们的故事。
这也是那些展开翅膀飞跃技术世界，抵达创新、繁荣、崩溃和复苏中心——硅谷的印度人的故事。
在硅谷著名公司——网景公司还没推出自己的产品时，来自印度金奈的 Ram Shriram 就加入了。
几年后，他离职创建了 Junglee.com 网站，并在 1998 年卖给了杰夫·贝索斯（Jeff Bezos），换得价值 1.85 亿美元的亚马逊股票。他还给 Google 的塞吉·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（ Larry Page）开出了他们收到的第一张大支票——50 万美元，并定期在他们位于门洛帕克的车库中提出自己的建议。
如今，Ram Shriram 仍担任 Google 董事会成员。而还有一个数字必须告诉你：在董事会领导层的 13 名成员中，4 人是印度裔。
附：一组关于印度互联网发展的数字：
- 印度拥有世界第三大互联网人口，排在美国和中国之后
- 印度境内电话拥有量达 9 亿部，其中 97% 是手机
- Google 公司 13 人的董事会管理层中，有 4 人是印度裔
- 印度 1000 亿规模的 IT-BPO（information technology and business process outsourcing）产业中，70% 是出口业务。印度信息技术产业不像电信那么历史悠久，但依然发展了超过三十年的时间。印度数字化产业以及互联网产业出现的时间则更晚一些。
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