埃博拉病毒、艾滋病毒、动物流感、中东呼吸综合征冠状病毒。许多动物病毒给人类带来了毁灭性的疾病。而大自然可能存在更多类似的病毒。根据发表在《mBio》期刊上的一篇论文,研究人员寻找哺乳动物身上未知的病毒,他们捕获了几百只果蝠,在释放前采集了样本进行研究,结果发现了 55 种病毒,其中有 50 种病毒是以前从未知道的。假使 5486 种已知哺乳动物每一种都携带了类似数量的病毒,那么意味着一共约有32 万种不同的病毒尚未发现(中文)。研究人员对果蝠的实地调查及检测等共花费 120 万美元。他们估计,要弄清楚哺乳动物的所有未知病毒数量可能需要 63 亿美元。但相比之下,2003 年中国 SARS 疫情造成了 150 亿美元到 500 亿美元的经济损失。